dicky

Potobello Star, en el corazón de Notting Hill

Portobello Star, un lugar con unas cuantas mesas, una larga barra y una corta carta de comidas y lleno de diferentes sugerencias para la bebida.

Como el día era particularmente frío y húmedo nos fuimos al vasazo de hot chocolate (dulce, fragante, delicioso) y, de entre todos los cafés de la carta nos decidimos por un espumoso café macchiatto, muy bien preparado. De entre su corta carta la decisión fue la de degustar un tradicional pastel de cerdo. Por aquello de pegar la hebra con el simpático, joven y apuesto (advertencia para las chicas) encargado del pub le preguntamos por la composición e historia del Pork Pie. El chaval se sonrojo, trago saliva y nos explicó con la flema que se les supone a los ingleses que es un tipo de pastel de carne tradicional de la cocina británica. Consiste en carne de cerdo picada gruesa y gelatina de cerdo envueltas en una masa de tipo hojaldre pero más rotunda. El encargado acabó su descripción con un encantador “you know, my friend, a pork pie it’s a kind of pork pie, (gasp)”.

Normalmente se come frío aunque a los iconoclastas y a los que nos gusta la vida peligrosa, nos gustaría con una calentada suave en el horno. El pastel que suele ser un aperitivo o forma parte de una comida más sustanciosa nos fue servido con un fantástico pan moreno de compañía, encurtidos (pickles) y tomates secados al sol macerados en aceite. Una completa comida que nos salió por unas 10 libras (13 euros aprox.).

Y así, mientras observábamos a los paisanos que nos rodeaban, que es otro de los alicientes del viaje, disfrutamos de la decoración del local, con unas radios de válvulas llameantes pintadas en la pared del fondo y nos quedamos con las ganas de preguntar qué diantre era una bebida tipo ponche que se preparaba con gran surtido de ingredientes en la barra. Pero nos pareció que ya habíamos terminado con nuestro turno de la práctica del idioma de Yeats y de dar la txapa al personal.

Si alguien sigue interesado en el apasionante mundo del pastel de carne, mencionar que existe una sociedad para el fomento de este pastel la Pork Pie Appreciation Society y que, en el argot londinense porkie, como el cerdito, (abreviatura de pork pie) se emplea para definir una mentira (lie). Y eso, aunque no lo parezca, es the naked truth.

dicky lo descubrió en enero de 2012

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Camdem’s burning

Sales por el metro de Camdem, aunque los sábados y domingos es posible que esté cerrado, para evitar aglomeraciones, y que te envíe a la siguiente parada. No hay problema, las estaciones están cercanas y el paseo es relajante. Desde el minuto 1 empiezas a ver a gente interesante, a tiendas con reclamos insólitos y curiosos adornos en las fachadas.

En Camdem veras, en el norte, el canal que navegando te acercaría hasta el Zoo de Londres. También lo puedes recorrer por sus márgenes en un paseo en el que, si acompaña el buen tiempo, puedes descubrir zonas alejadas del turisteo. Muy cockney.

Camden Lock es un doble canal tradicional , por esta zona han surgido multitud de calles desde los años 70.

Hay muchas tiendas, bares restaurantes y cafés. El área del sur de la estación del metro es la típica calle de Londres, hacia el norte encontramos los mercados y atracciones típicas del lugar. En los Stables hay, en el mercado muchos tipos de comidas. Me encanta un puesto de comida tailandesa y otro de burritos vegetarianos con una salsa de chile que quita el sentido. Si esperas a la hora de cierre, sobre las seis de la tarde, es posible que encuentres gangas en la comida.More...

Luego en la parte de los pubs y música puedes encontrar el muy casta "The Camden Palace", en Camden High Street cerca de la estación de metro Mornington Crescent. También me gusta como ponen las pintas y el ambiente no demasiado guiri de The Hawley Arms, junto al puente de Camden Lock. Las noticias que me llegan de amigos dicen que ha sido uno de los afectados por el incendio. Me temo que Amy Winehouse, una de las parroquianas habituales, va a tener que buscar otro garito para trasegar las ingentes cantidades de alcohol que le mete a su, diminuto, cuerpecito. también se suele dejar caer por ahí el novio de la Moss, Pete Doherty. Lo de caer lo digo en sentido literal.

Resulta curioso tambien el pub gótico, conocido entre los del barrio como "The Dev". En la puerta pone "The Devonshire Arms".

Hay que tener en cuenta que un fin de semana en Camdem se juntan unas 300.000 personas por lo que no es un sitio muy recomendable para aquellos que sufran de agorafobia.

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El pato laqueado legendario que citan todas las guías turísticas

Resulta de lo más complicado elegir un restaurante chino en la calle Gerrard o alrededores. Un arco lleno de dragones marca la entrada y a partir de ahí, en 500 metros, podremos elegir entre más de 30 restaurantes.

Así que esta vez nos dejamos aconsejar por residentes y nos sentamos en el Four Seasons. Nos dijeron que pidieramos dim sums y así lo hicimos. Los probamos flotantes en una sopa de mijo y tiernos en solitario. Dim Sum es un término cantonés que puede traducirse como “ordenar hasta satisfacer al corazón”, o “tocar el corazón”, o “corazón a lunares”, o “bocado”. Son unos bollitos al vapor rellenos de gran variedad de ingredientes.

Suele pasar que la primera vez que se prueba una comida te deja marcado y en nuestro caso siempre recordaremos el dim sum que nos ofreció el catering del restaurante cantonés Tse Yang del Hotel Villamagna de Madrid en la inauguración de la exposición ‘China 5.000 años’ en el Museo Guggenheim Bilbao. Era el 1998, un tiempo de abundancia y entonces los after de las fiestas oficiales eran puro lujo, desparrame y riqueza, no se reparaba en gastos. De aquellos polvos, estos lodos. En el caso del restaurante citado, el Four Seasons, sus dim sums no estaban nada mal, sino todo lo contrario.

Pero volvamos a Londres. De segundo probamos su famoso pato laqueado. Como suele pasar, los que nos hablaron del sitio, nos insistieron que era el mejor del mundo. El mejor no lo sé con exactitud, pero era un pecado sin duda. Un pato en cortes gruesos con una capa de grasa que literalmente se derretía en la boca.

Terminamos con unos langostinos rebozados en una especie de gabardina frutal en la que destacaba el mango.

Para terminar de irnos contentos, con final feliz, y ajenos a las siniestras previsiones de las agencias de rating, (o de las siniestras agencias de rating imprevisoras) nuestra cookie fortune nos auguró un brillante futuro.

dicky lo descubrió en febrero de 2012

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Unos castas en el centro de Londres

Topo Gigio siempre está ahí cuando regresas a Londres. Estaba en el 87 la primera vez que llegué y estaba, casi igual, el año pasado. Sus dueños los hijos del que lo abrió. El ambiente tranquilo. Ha cambiado el paisaje, sus vecinos eran entonces cutres tiendas de vídeo x y ahora son boutiques de diseño megafashion. La comida sigue igual, cocina italiana con especial dedicación a la zona Napolitana.. A tiro de piedra de Picadilly

dicky lo descubrió en mayo de 2007

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No es que sea un Museo es El Museo

Imprescindible visita cuando vas a Londres. me encanta la zona asiria y la China. Al verlo te das cuenta de lo depredador que fue el Imperio Británico. Aquí puedes ver lo mejor de cada casa.

Me encanta el gran atrio que construyera sir Norman Foster y siempre me emociono al ver la piedra de Rosetta, un símbolo de cómo el ser humano cuando quiere puede comunicarse entre diferentes culturas.

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