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The River Cafe
+1 718-522-5200
1 Water Street (Brooklyn) New York, Estados Unidos 40.702934 -73.994375
guardado por 28 personas
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Compendio del carácter de una ciudad
'me encanta, uno de mis favoritos'
El River Café es uno de esos sitios que marcan los recuerdos de un viaje; un lugar cómodo, relativamente informal y buenísimo, en el que se mezclan unas vistas espectaculares de Manhattan a la sombra del puente de Brooklyn (y del bellísimo e injustamente ignorado Manhattan Bridge, paralelo al anterior) con una atmósfera extraordinaria, una cocina muy cuidadada y unos precios más que razonables.
Sin duda, su mayor atractivo es su ubicación, en las "cristalinas" aguas del Hudson river (de ahí el nombre), que en los días menos turbios devuelven el reflejo de los imponentes rascacielos del Downtown financiero neoyorkino -la zona próxima a Wall Street y otrora sede de las Torres Gemelas-. Por esta razón, el mejor momento para ir es al atardecer, cuando el ambiente se vuelve más pausado y elegante, y se puede disfrutar de una cena contemplando la puesta de sol y el encendido paulatino de las plantas de oficinas de las inmensas torres.
La comida, que en un sitio de estas características podría haber sido relegada a un segundo plano, queda resumida en un corto pero muy cuidado menú degustación, con opciones tan atractivas como un steak tartar de wagyu, dos clases de foie que hacían llorar de la emoción o una magnífica langosta sobre una delicada y sorprendente crema de castañana y mango. De postre, merece la espera el soufflé caliente, aunque todo el mundo se decante por el vistoso postre de la casa -una reproducción del puente de Brooklyn en chocolate-. La carta de vinos es bastante más extensa y cuenta con una buena selección de vinos de la Costa Oeste (además de varios europeos y australianos que, estando en EEUU, decidimos dejar para mejor ocasión).
El servicio es atento y eficiente por lo general -como suele suceder desgraciadamente con más frecuencia en norteamérica que en Europa, en parte por los méritos de la propina-, aunque quizá excesivamente riguroso en el cumplimiento del horario de cierre, que sorprendentemente se produce a la una en punto de la madrugada (exigencias de la licencia, supongo, pero una lástima por el potencial del sitio para la primera copa...).
Para completar la velada, tuvimos la inmensa fortuna en esta visita al River Café de deleitarnos con lo que podría definirse como "cena con espectáculo", y no sólo por las notas de piano que acariciaban nuestros oídos, sino por la maravillosa diversidad de la sociedad norteamericana, que quiso que nuestras proximidades se sentaran desde un chistoso comensal sureño que se entretuvo amenizando toda la velada de una mujer sentada en la mesa de al lado, para satisfacción de su pareja, hasta una chica monísima con un aspecto delicadísimo que, para sorpresa de todos, se debatía a duras penas para poder empuñar los cubiertos, cual floretes en un duelo de esgrima, y poder deglutir de este modo los suculentos manjares, procurando que, al menos, la mitad del contenido arribase satisfactoriamente a su boca, para desesperación y envidia de suelo, mantel y vestido, que se habían repartido la otra mitad del festín.
Como advertencias finales: el uso de chaqueta es imprescindible en las cenas para los caballeros (aunque luego algunas dejen que desear más que otras) y debe reservarse con cierta antelación, especialmente para lograr mesa con vistas. Finalmente, para los horteras que, como nosotros, decidan acudir en limusina al ágape -por cortesía del hotel- es mejor que se bajen antes de entrar al recinto del establecimiento, si no quieren ver cómo se queda atascada al tratar de girar en la rotonda que rodea la entrada principal y acaba montada encima de los arreglos florales que la decoran para poder dar la vuelta. Un triunfo...
Burger Joint at Le Parker Meridien
+1 212-245-5000
118 West 57th Street New York, Estados Unidos 40.764553 -73.977728
guardado por 61 personas
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Manhattan's (fortunately) worst kept secret
'me gusta'
Probablemente uno de los "secretos" peor guardados de Nueva York, hasta el extremo de que no necesita presentación. En efecto, se trata de la espartana hamburguesería a la que se accede tras las cortinas del hall de acceso al lujoso hotel Le Parker Meridien, al que acuden numerosos locales y turistas (muchos de los cuales aún mantienen la ilusión de estar descubriendo un sitio que nadie de fuera conoce) en busca de una de las mejores hamburguesas de la Gran Manzana.
Es posible que la carne no sea la mejor de todas (tampoco la peor, ni de lejos), pero la preparación de la hamburguesa a la brasa, y el conjunto de ingredientes, hacen que sea una de las más auténticas y con mejor sabor que he probado, hasta el punto que es difícil irse de allí sin volver a por la segunda... También se agradece que las patatas no sean McCain, sino unas caseras que superan en mucho a las anteriores.
En cuanto a la decoración y ambiente del local, es trotera y cutre a posta (un estilo un tanto parecido a Alfredo's, en Madrid), lo que le dota de un aspecto más auténtico y le proporciona el sorprendente contraste con el resto del hotel que lo aloja. Las paredes están llenas de pintadas y firmas, aunque curiosamente no esté permitido hacerlo (un gracioso "If we don't split in your hamburguer, don't paint our walls" advierte de la prohibición) y en lugar de carta o paneles, hay cartones pintados con rotring en los que se indican las hamburguesas y precios.
Una mugrienta televisión de tubo, un ambiente cargado y bullicioso y un desfile incesante de comensales, comida, ruidos y voces completan esta deliciosa experiencia neoryokina.
Smith & Wollensky
+1 212-753-1530
797 Third Avenue at 49th Street New York, Estados Unidos 40.755183 -73.970761
guardado por 11 personas
Todo lo que cabe esperar de un buen steakhouse
'me gusta'
Probablemente una de las steakhouses más conocidas de Estados Unidos, con sucursales en varias de las principales ciudades del país. Acudimos al restaurante de Nueva York por recomendación de un amigo que previamente estuvo en el de Chicago y, a pesar de las iniciales dudas acerca de si estaría a la misma altura o no tendría nada que ver, éstas quedaron claramente despejadas en cuanto llegó la carne a la mesa.
Como cabe imaginar, la especialidad y reclamo de este restaurante son los "steaks" en todas sus variantes. Eso significa que ir allí para pedir cualquier otra cosa es tirar el dinero. Así, la ensalada césar que pedimos como acompañante era muy floja (una de las peores que he visto, por debajo incluso de las servidas en algunos sitios de comida rápida) y supongo que otros acompañantes habrían corrido la misma suerte. Por el contrario, los chuletones y solomillos de nuestra mesa no admitían reproche alguno: todos llegaron en el punto que cada uno había pedido, y la carne era, sin excepción, tierna y con un sabor memorable. Ayudó mucho a la buena impresión el vino, un cabernet sauvignon californiano contundente e ideal para acompañar a las viandas.
Nota: En cuanto al "dress code", nos advirtieron en el hotel que era business casual, aunque a juzgar por la vestimenta de algún que otro comensal, parece que mucha gente ponía más el acento en el "casual" que en el "business". Dicho de otro modo, aunque resulte aconsejable acudir con cuello, chinos y zapatos, el protocolo parece bastante relajado, así que si alguien se ha dejado cualquiera de estas prendas, muy probablemente acabará entrando igual.
