Jesús Encinar

Un restaurante excepcional

'me encanta, uno de mis favoritos'

Si me preguntan cual es el mejor restaurante de Madrid tendría problemas para decir cual de los muchos que me gustan sería el No. 2, pero no tendría dudas con el no. 1 en Madrid: Santceloni.

Te recuerda que debe de haber una conexión directa entre el estómago y las neuronas que causan la felicidad. Llegas, te sientas y te viene una sonrisa a la boca. Ninguno de los restaurantes experimentales de cocina molecular se le puede comparar.

Santceloni está en el sótano del hotel Hesperia, tiene una entrada independiente desde la puerta del hotel. La sala es amplia y bien iluminada, con sitio de sobra entre las mesas para asegurar la privacidad de la conversación, las mesas son grandes y con suficiente espacio para poner los platos. Un pequeño patio deja que entre luz natural del piso superior. Por supuesto las servilletas y los manteles de una tela estupenda. Si vas, pide que te sienten en la parte del fondo que es más cómoda y no a la entrada, que estás un poco más desangelado.

El servicio es permanente, me refiero a que en todo momento, tienes alguien en la mesa echando agua, cambiándote la servilleta, trayendo pan, limpiando migas, sirviendo un plato, etc. A ratos me recordaba los restaurantes en la India o México, donde en todo momento hay gente por la sala. La pose de los camareros 'muy Barcelona', todos de chaqueta y corbata, como de diseño y en todo momento tratándote con cortesía para que todo quede "a su gusto, señor". Es un pequeño espectáculo ver como acuden varios jóvenes camareros a una mesa para, en un segundo y al unísono, descubrir los platos a todos los comensales simultáneamente.

Ser el mejor restaurante de madrid tiene su precio. Comer sale por unos 125-150 euros por persona, más el vino que tomes, que ahí pude subir más.

La comida es estupenda y se merece todos los premios y distinciones que tiene. Por algo tiene dos estrellas Michelín. Es comida creativa pero sin las vanalidades y caprichos insulsos de otros famosos chefs. Quizá es mejor opción pedir vinos por copa, con el precio que tienen es menos riesgo y así puedes probar varios.

Pidas lo que pidas no olvides dejar hueco al plato de quesos antes de los postres. La mesa de los quesos es todo un espectáculo. 2.000 años de evolución culinaria europea descansan tranquilos unos junto a otros. Ver la mesa de los quesos es toda una tentación, no dejes de probar los más tentadores (un plato de los quesos que quieras por sólo 22 euros). Pide ligero para poder probar los magníficos quesos.

En resumen, un gran sitio para darse un homenaje.

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etiquetas: hesperia , homenaje , lujo , michelin , queso , quesos , santi santamaría

Comida deliciosa. Carta incomprensible. Atención automática.

'me encanta, uno de mis favoritos'

Tuve que llamar varios días para conseguir mesa. Siempre estaba lleno. Finalmente conseguí mesa un lunes por la noche y‚ pese a ser lunes‚ estaba lleno. Es sin duda uno de los sitios más de moda en Madrid en este momento.

Lo malo es que el servicio se resiente y la atención‚ aunque en todo momento son correctos y amables‚ resulta algo fría y distante. Como si tuviesen demasiadas cosas que hacer para atenderte. A ratos te da la impresión de estar en un Vips‚ un servicio eficaz pero impersonal.

Lo más frustrante es que‚ a la hora de pedir‚ la descripción de los platos resulta innecesariamente complicada. Parece que los platos‚ en vez de castellano‚ estuviesen escritos en urdu. Si preguntas qué son‚ el maitre lo único que hace es repetirte lo que está escrito. Sólo cuando te traen la comida el camarero tiene la generosidad de describírtelos en algo que asemeja lenguaje inteligible.

La comida es sin duda deliciosa‚ original‚ sabrosa y bien cocinada. Olvídate de los restaurantes peruanos de barrio. Astrid y Gastón es alta cocina peruana rivalizando con lo mejor de la comida vasco-francesa. Nosotros cenamos a base de pescado y fue una maravilla por la variedad de sabores. Se puede cenar ligero‚ sano‚ natural y en abundancia sin problemas.

Uno de las ventajas del local es que las mesas están suficientemente separadas como para poder tener conversaciones de negocios sin ser escuchado por nadie. Algo de agradecer ahora que muchos restaurantes intentan maximizar el número de mesas por metro cuadrado.

A nivel de precio‚ la cena con vino normal sale por unos 70€ por comensal. No es caro para el nivel de comida que sirven‚ pero deberían mejorar el servicio para no desmerecer.

Servilletas de tela.

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etiquetas: lujo , peruano

Uno de los mejores hoteles de Lisboa

'me gusta'

El Fours Seasons de Lisboa tiene más personalidad de Ritz que de Four Seasons: el ambiente de clase alta un pelín rancia, los espaciosos salones decorados con gusto de hace tiempo, las habitaciones un poco viejunas. Pero el servicio es impecable y no se puede decir que haya algo que esté mal. Las habitaciones son amplias y cómodas y todo funciona sin problemas, aunque quizá necesiten una reforma en el estilo de la decoración, un poco ya pasado.

Sin duda lo mejor del hotel es el Spa, totalmente renovado recientemente y que sí tiene la personalidad y el estilo del resto de la cadena de los Four Seasons. Una decoración relajante en plan zen, una amplia piscina con vistas al jardín, una zona de masajes que parece que estás en el sudeste asiático. Vale la pena alojarse en el hotel sólo por el Spa.

Jesús Encinar lo descubrió en abril de 2008

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etiquetas: lujo , spa

Un clásico de la Barcelona anterior al diseny, la democracia y las espumas

'me gusta'

Desde 1967, nada menos. Ahí sigue probablemente igualito que cuando abrió sus puertas por primera vez. Por aquí ha pasado toda la aristocracia y la burguesía catalana de 4 décadas. Tenía ganas de conocerlo porque en la biografía de Jaime Gil de Biedma contaban que era su restaurante favorito. No me extraña. Probablemente era el sitio para ver y ser visto en los 70s y 80s. En su web están muy orgullosos que aquí solía cenar Dalí cuando pasaba por Barcelona.

Las salas tienen ese encanto de los sitios rancios con muchos años a la espalda. Los camareros con chaquetilla negra y pajarita. Después de ver muchos restaurantes modernillos hechos a base de mucho diseño me alegró descubrir que Barcelona todavía tiene ese rostro de otra época. Los años de la rumba catalana, las protestas estudiantiles y la escopeta nacional.

El servicio, que está por todas partes, es hiper amable hasta casi parecer servil. Te atienden con gran amabilidad, como si todos en la sala saliésemos de un consejo de la gran banca. La carta es tradicional, con los platos de siempre de la cocina catalana. Materiales de primera y precios a la par, claro. Cenar sale por unos 100 euros.

Servilletas y manteles de tela.

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etiquetas: lujo

Piscina chic en Barcelona

'está OK'

Un buen hotel con una localización enfrente a la catedral. La piscina tiene unas vistas sobre Barcelona que te hacen sentir como si estuvieses en un anuncio de moda o una peli.

Esta muy bien diseñado con espacios muy bien distribuidos. La habitación tiene mobiliario nuevo y son cómodas. El principal fallo es que las ventanas no se pueden abrir y tienes la sensación de estar permanentemente respirando aire reciclado, es un poco agobiante. El desayuno en la tarifa que nos dieron iba incluido y era generoso.

Un hotel cómodo y bien situado en Barcelona.

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etiquetas: lujo , piscina

Uno de los mejores, si no el mejor, de Bilbao

'me encanta, uno de mis favoritos'

En la tercera planta del edificio del Palacio Euskalduna está uno de los mejores restaurantes de Bilbao, con una estrella michelin.

La sala tiene unas vistas realmente impresionantes. Son mesas cómodas, enormes y bien separadas unas de otras. No noté que hubiese humo en ningún momento. Un sitio habitual para comidas de negocios o celebraciones. Espectacular el carpaccio de cigalas (19 euros) y la merluza frita con pimientos rojos (39 euros). Puedes pedir medias raciones de casi todos los platos, un buen sitio para compartir platos. Me invitaron así que no sé por cuanto sale pero debe de andar por los 70 euros. Para darse un buen homenaje.

Manteles y servilletas de tela.

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etiquetas: lujo , michelin

Para darse un homenaje

'me gusta'

Pocos sitios habrá en el mundo para cenar tan románticos y agradables como la terraza del Harry's Dolci, en la Giudecca, frente a Venecia con toda la vista de la ciudad. Todo un lujo.

El Harry's Bar (11870.com/pro/bar-harry-s-bar) es un sitio celebérrimo por su conocido cocktail Bellini y por su steak tartar. Pertenece a Arrigo Cipriani (nada que ver con el Hotel) que ha creado todo un imperio alrededor de la restauración de lujo con restaurantes no sólo en Venecia sino también en Nueva York, Londres y Hong Kong.

Harry's Dolci es el segundo restaurante de Cipriani en Venecia, al borde de la isla de la Giudecca en un entorno maravilloso especialmente en verano.

La comida es un menú tradicional de comida italiana, no especialmente creativa o localista, pero cocinada de manera estupenda con ingredientes de primera. El servicio, como era de esperar, es impecable. Comer sale por unos 70 euros.

Servilletas de tela.

Mis restaurantes en Venecia
11870.com/jesusencinar/section/Restaurantes/geo/it/venezia

Jesús Encinar lo descubrió en julio de 2007

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etiquetas: lujo , terraza

Rancio Abolengo

'me gusta'

Horcher es uno de esos sitios de los que se oye hablar mucho como uno de los mejores restaurantes de Madrid. La fama está bien ganada.

Decidido a probarlo después de pensármelo muchos años, me enfundé en un disfraz de chaqueta y corbata y me fui allí... me invitó Dani, que todo hay que decirlo :)

Lo primero que sorprende es lo diminuto que es, apenas 9 mesas. De personal no andan cortos: 2 aparcacoches, 1 señora en el guardarropa, 8 camareros y la gente de cocina. En todo momento hay personal en la sala por si necesitas cualquier cosa. Comes en todo momento bajo la atenta mirada de un camarero. Esta sensación sólo la había tenido en países como México o la India.

La sala es un espacio decorado de manera tradicional, resulta íntimo y acogedor. Tienes la sensación de estar comiendo en casa de los padres de alguien. Los comensales parecen sacados de una reunión del Foro de la Familia, todos hablando muy bajito. Supongo que quizá da esa sensación tan conservadora por la exigencia de chaqueta y corbata, algo que parece sacado de otra época (¿negarían el acceso a Bill Gates si viniese sin corbata?). El grupo de gente que cenaba la noche que yo fui haría un buen casting para un cuadro de Solana.

La comida es deliciosa, sin lugar a dudas. El gazpacho es digno de levantarse y aplaudir. Lo hacen con un poco de bogavante y huevas en el medio, una mezcla deliciosa. De segundo probé el Stroganoff y me encantó. Hiper recomendable. De postre es obligatorio probar la especialidad de la casa, el Pastel de Árbol, Baumkuchen, una especie de bizcocho, con helado cubierto de chocolate caliente y nata.

El único fallo es que un restaurante tan pequeño permita fumar. Si eres fumador, no tienes problema, pero si no te gusta comer con humos es mejor ir a otro sitio. Es una lástima que un sitio con una gastronomía así no haya tenido el respeto que se merece su comida para hacerlo no-fumadores.

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etiquetas: fumadores , lujo

El mejor hotel en el que me he quedado

'me encanta, uno de mis favoritos'

El mejor hotel en el que me he quedado... y no digo más.

Jesús Encinar lo descubrió en julio de 2010

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etiquetas: aman , lujo

Uno de los mejores hoteles de Boston

'me gusta'

El Ritz-Carlton de Boston solía estar en otra localización, junto a la calle Newbury. Ahora la cadena ha cambiado de localización y en el antiguo emplazamiento hay otro hotel llamado Taj. Cada vez que te subes a un taxi tienes que decir si vas al "old Ritz-Carlton" o al "new Ritz-Carlton". Ni que decir tiene que causa bastantes malentendidos.

En fin. El hotel es estupendo, buena situación (aunque peor que la antigua), excelente servicio y muy cómodo. Es mega caro y creo que no vale la pena pagar su tarifa estándar a no ser que vayas con un corporate rate. En mi caso hizo la reserva un amigo al rate de su empresa (250$), todo un descuento frente a los casi 600$ que cuesta si llamas para reservar.

Cuidado con el teléfono del hotel. Ni tocarlo. Se me ocurrió que sería más barato usar el teléfono de la habitación que mi móvil de España para una llamada local... y te cascan 16$ por minuto de llamada aunque sea a un móvil local. Un poco estafa, la verdad.

Jesús Encinar lo descubrió en junio de 2007

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etiquetas: lujo