Volkshochschule Düsseldorf
+49 021 18994150
Bertha-von-Suttner-Platz 1
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La universidad popular
Indispensable en cualquier ciudad alemana.
He puesto la de Düsseldorf porque fue ahí donde descubrí el abanico de posibilidades que tiene esta institución.
Cofinanciada por las municipalidades, la familiarmente conocida VHS es lugar de referencia y encuentro para aprender de todo: desde alemán para extranjeros hasta cursos de programación neurolingüística.
La formación continua (Fortbildung) y el cultivarse a lo largo de la vida descubriendo otras disciplinas del saber (Weiterbildung) son tradiciones muy arraigadas en todo el país.
Me encanta la diversidad de materias impartidas. Se puede acudir a los cursos por trimestres o semestres y probar varias cosas sin tener que gastar una fortuna, pudiendo continuar si hay interés.
Para los recién llegados, la VHS es un foro estupendo para conocer a otros en la misma situación y hacer amistades. Para los valientes que quieren conocer a lugareños, es un lugar abierto donde es fácil hacer contactos.
La calidad de los cursos de alemán es de lo más satisfactoria. Muchos de los profesores trabajan también en otras academias o en el prestigioso Goethe Institut. La única diferencia es el exhorbitante precio del Goethe. Lógicamente, el tamaño de las clases es algo más importante, pero el que vale, vale...
En la VHS también suelen organizarse exposiciones, conferencias o presentaciones por parte de los participantes de algunos cursos. P.ej. danza del vientre, yoga, qi qong, cocina asiática, exposiciones de pintura, charlas sobre psicología, feng shui o ecología. O charlas sobre cómo tomar la decisión de montar un negocio, entre otros.
Decididamente, el saber no ocupa lugar...
Y este es un lugar estupendo!
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Los ingredientes del sol naciente
Junto con su inmediato competidor "Dae Yang", lugar obligado para comprar la materia prima llegada directamente del Japón.
Me gusta Shochiku porque tiene el nombre japonés, sus coreanos dueños lo hablan perfectamente. Y el alemán, claro está.
Además, siempre tienen una pequeña atención y consiguen casi lo que sea para que el cliente salga contento... y vuelva.
Qué se puede encontrar por aquí?... desde varios tipos de salsa de soja, la salsa bulldog que os comentaba en la rúbrica My Heart 11870.com/pro/28346, una decena de arroces de Japón o las variedades "japonica" más baratas de California o Australia, un muestrario de tofu, en tetrapack, fresco hecho localmente, semi-fresco, firme, "sedoso"...
Pastas de soja fermentada, "miso" de todos los tamaños y colores, para elaborar la sopita de base o "miso shiro", algas, wasabi...
Conservas, congelados, fideos para hacer al instante, verduritas y frutas de allá, como el "nasu" (ni pera ni manzana, sino todo lo contrario) o el maravilloso "yuzu" (un cítrico de peculiar sabor).
Máquinas cuece-arroces, adaptadores, videoclub-devedeteca, cerámicas.... sin olvidar su selección de pescados transformados o sin transformar en sushi. No es barato, aunque si se tiene en cuenta que las siguientes alternativas son París, Londres o Japón... es un sitio estupendo para quienes no pueden vivir sin su despensa básica de allá lejotes.
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Vientos del este, vientos del oeste
El señor Nagaya es a la cocina japonesa lo que el genio de Cala Montjoi a la española.
Sin exagerar, la calidad del sushi, sashimi y tempura que se pueden degustar ahí es insuperable fuera de Japón.
El maestro Nagaya me confesó que le traen los atunes de Alicante, porque su calidad y frescura le ofrecen todo tipo de garantías.
Cocina japonesa de autor, con una pequeña fusión de elementos occidentales que hacen la experiencia única.
Si andáis justos de presupuesto, mejor ir a mediodía, puesto que -como también es costumbre en Japón-, los menús suelen ser más económicos que a la hora de la cena.
Precio orientativo de un menú a mediodía: entre 15-25 leandros. El mini-aperitivo y el mini-postre (absolutamente "sorpresivos") están incluídos y varían según la temporada o los deseos del chef. Por ejemplo, la última vez que fui probé un tiramisú de una ligereza maravillosa...al té verde.
Atmósfera sorprendente verde en el bajo y bóveda de piedra en el sótano.
Llevad dinero contante y sonante, ya que no admiten tarjetas de crédito.
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Nada más (y nada menos) que PESCADO
Y es que no suele ser fácil encontrar buena pesca por aquí... Quizás no forma parte de los hábitos alimentarios de buena parte de los alemanes. Para encontrar una buena pescadería en Düsseldorf, o vas a la Carl Platz donde está el selecto y caríssimo pescado, o vas al Metro (si tienes tarjeta), o bien hay tres o cuatro sitios más. Para una ciudad de tres cuartos de millón de habitantes no es mucho. Así que, para no poder ver las agallas al pescado, casi prefiero que me lo preparen en Fischhaus, aprovechando una "excursión" al centro histórico. Pescado fresquísimo, gran selección, precios correctos y un enorme local bien atendido. Cocina con aires mediterráneos. Además, algunos camareros son españoles. Otros italianos. Se agradeció en una ocasión que llevé a la familia. Salieron contentos de haber podido encontrar un interlocutor, sin tener que depender de traductores improvisados...
No lo veo en el menú que muestran en su sitio web, pero solían hacer una crema catalana (crema crema, que no helada), rociada con... Licor 43 antes de quemar el azúcar. Un bombo.
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Lo bueno de verdad todavía existe
En estos tiempos en los que lo manufacturado casi ni tiene ciclo de vida porque dura menos... que el canto de un duro... hé aquí una iniciativa empresarial para rescatar del olvido aquellos objetos y productos que todavía conservan su carácter, diseño y propiedad originales.
Que se trate de un humilde clip, un agua de colonia, unos picaportes como los de los años 30, una mandolina, una auténtica sábana de hilo o los juguetes de los abuelos, aquí encontraréis diseño y calidad en estado puro.
Como todo lo bueno de verdad, costará mucho pero durará más.
Solamente el paseo por la tienda es un recreo y un ejercicio de nostalgia. Y si después de tanto enjuague de ojos os flaquearan las piernas, tienen una sección de "delicatessen" con selectos vinos, aceites, vinagres, galletas o chocolates. Y lo mejor, fiambre, queso y degustación de "tapas" (whatever that means). Para colmo, tienen un pequeño obrador de pan de donde salen humeantes y deliciosas hogazas.
Tienen otras filiales en las principales ciudades alemanas y presencia en Suiza y el Reino Unido.
Os adjunto la web en inglés.
No enseñar a shopaholics!
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Como en Japón...
Ultimamente se habla mucho de fusión, aunque sólo se trate de hacer que un plato típico asiático sea comestible por un occidental.
Por ejemplo, quitándole buena parte de las especias habituales, haciéndolo así menos picante.
Otro ejemplo desde otra perspectiva sería un arroz con leche en China, hecho con leche de soja.
Pero no sería lo mismo, verdad? Sacrilegio? Hmmm Difícil de juzgar...
Para mí la fusión es adoptar algo de fuera, mejorándolo y "asimilándolo".
Los japoneses dominan el arte de la adaptación de manjares extranjeros.
Muchos ni siquiera imaginan que "no son de allí".
Pero poco importa si ya forman parte del panorama gustativo local.
Esto ocurre en la dusseldorfiana panadería My Heart, exportación del arte de convertir el pan el alimento tragable para el consumidor nipón.
Los panes alemanes, consistentes, de marcado sabor, llenos de semillitas y cereales, no suelen combinar bien con los neutros sabores a los que están acostumbrados los amigos japoneses.
Para deciros que los demás arroces asiáticos no suelen gustar en Japón "porque huelen"...
En My Heart encontraréis el pan de molde más esponjoso y neutro del mundo occidental, y si lo queréis rebanado, obtendréis unas mega-tostadas algo más gorditas que las de nuestras cafeterías. Cero que seis rondan los 3 leandros.
Alguna vez he visto una versión de la baguette más fina y compacta, a veces teñida de negro... con tinta de calamar.
Los bocadillos... no serán de pan de pistola, sino serán lo más parecido a un suizo, listos para recibir una ensaladilla tipo "coleslaw", un delicado relleno de huevos revueltos, una hamburguesa empanada o una salchicha insulsa empapada en salsa "Bulldog".
Los mini bizcochos tipo brioche, estarán aromatizados al té verde o al sirope del árbol del Canadá.
Los famosos "castera" o "castela" no son más que una refinadísima versión de nuestro bizcocho, llevado en tiempos de San Francisco Javier por españoles o portugueses al archipiélago nipón. Dicen que el nombre viene de "Castilla".
Los otros suizos "dulces" irán rellenos de pasta de habas "azuki" o "anko", pasta que suele más bien rellenar los "mochi" o bolitas de harina de arroz. (VER RÚBRICA TORAYA)
Y qué decir de los pasteles a la japonesa? Son decididamente más pequeños, ligeros y llevan menos azúcar en su composición.
Que se trate de un pastel de nata y fresas, un bavarois o un bocadito de pastel de calabaza, su exquisita ligereza hace que su ingesta cause menos absorción de "calorías vacías".
Todo esto y alguna cosa más encontraréis en una de las poquísimas panaderías japonesas que se pueden encontrar en Alemania.
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Templo del diseño
A un pasito de la Kö (VER RÚBRICA KÖNIGSALLEE), una joyita arquitectónica donde además se puede encontrar lo último en diseño y accesorios para el hogar y la oficina:
Pianos maravillosos, cocinas bulthaup y poggenpohl, muebles de la ligne roset, mueble colonial, antigüedades, alfombras, baños de ensueño.
Todo para poner (o que te pongan) la casa.
Tienen también otro equivalente en Stuttgart, pero algo más modesto.
Un lugar fantástico para ir de compras con el amigo Bill Gates.
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Oasis en el bosque Aaper de Düsseldorf
Situado en un frondoso e idílico lugar, situado en una zona de protección de la fauna local. Una de las especies que atraviesa la espesura para reproducirse es una variedad de sapo.
A la salida del bosque, a mano izquierda tras el restaurante, veréis en temporada cubos-muestrarios para recoger a algunos anfibios y así protegerles de los neumáticos de algún coche desaprensivo. También hay una señal con gráficas de la población sapil y su evolución a lo largo de los años...
Bueno, a lo que iba.
Este restaurante con más de un siglo de historia posee uno de los menús más innovativos del lugar: especialidades renanas como el asado ácido (sauerbraten) de ácido sólo tiene el nombre, ojo!, el ganso de san Martín, los espárragos, pescados y el ajo del oso (Bärlauch), figuran ente los ingredientes de una cocina que no deja indiferente al amante de la buena mesa.
Tienen una terraza en verano que es una delicia, y salones más o menos rústicos donde organizar comidas de empresa y otros eventos. Al lado hay un hotelito que lástima!, no es lo que se espera, pero eso sí, muy tranquilo.
Os tranquilizo: Ni sapos ni ranas en el menú.
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Hierbitas en frasco
Efectivamente este local tiene mucho saborcito, pues venden este licor como si de oro en paño se tratara.
Hay de todos los tamaños y presentaciones.
Un regalo estupendo para llevar de recuerdo.
O un digestivo apreciado tras zampar el "asado ácido" (Rheinischer Sauerbraten) en uno de los numerosos restaurantes de esta parte de la ciudad.
Afortunadamente, una reliquia que todavía no ha caído en las garras de la globalización.
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Sushi Bar Four Seasons
+49 021 1404061
Kaiserswerther Markt 37
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Buen sushi, auténtico
Uno de mis favoritos en la bella Kaiserswert, a un pasito de Düsseldorf o Ratingen.
(VER MIS RUBRICAS IM SCHIFFCHEN o INN-SIDE PREMIUM HOTEL).
Para unas prisas a mediodía o una cena con colegas/buena compañía, este pequeño lugar mezcla de bar de sushi e "Isakaya" (tapeo a la japonesa) está frecuentado por numerosos "expats" japoneses y por dusseldorfianos "connaisseurs".
Pedid unas cañas y empezad por unas "eda-mame", o habas tiernas de soja, servidas templaditas con sal gorda, mientras decidís qué sushi tomar.
Unas espinacas con salsa de sésamo y copos "katsuo" de atún seco, y ya podéis atacar el sushi: un poco de "maguro" o "toro" (atún, miamm), seguido por unas "ama-ebi" o gambitas crudas, unas huevas de salmón o "ikura", o por qué no, un poco de fresquíssimo "uni" o erizo de mar . Si os atrevéis con el salmón crudo, "shake" es una delicia.
Y si pedís sake, probablemente os lo servirán templadito, que es lo suyo.
Todavía hay hambre? pues un poco de "unagi" (pronunciar unagui) o anguila cocinada con un toque de salsa de soja dulcecita es rico rico. O el "tamago", tortillita relamidamente bien hecha, dulcecita y saladita, envuelta en una hoja de nori.
Os habéis quedado fríos? Pues pedid una sopa "miso-shiro" o un té verde para poner un final feliz a vuestra experiencia gastronómica.
Uno de mis rincones favoritos fuera de Japón.
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