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Francés para principiantes

Para una primera visita a la cíudad del Sena, bien.
Es como el monte Fuji: si no subes eres tonto, pero más aún si repites.
Hay que ir por lo menos para verla de cerca, o para que los nenos la conozcan.
Hay un gentío tremendo.
No es para menos.
No sé si hay más aliciente en subir aquí que a la torre de Pisa, si bien creo que esta última ya no es visitable por dentro.
Para ver París a vista de pájaro no está nada mal.
Otra opción menos concurrida, aunque algo menos atractiva para mi gusto es la torre Montparnasse.
Dicen las malas lenguas que en temporada las cariñosamente llamadas "Madame Pipi" (al cuidado de los aseos de la tour Eiffel) euro a euro, céntimo a céntimo, se juntan al cabo de un día con mucho más que coquetas sumas.

Para un día de evasión

Roland Mack se dedicaba a vender montañas rusas, tiovivos y otras atracciones de feria.
Su negocio iba bien y se decidió hace un par de décadas a comprar unos terrenitos a tiro de piedra de Friburgo, cerca de la frontera francesa, en el valle del Rhin.
Lo que en un principio se convirtió en vitrina para mostrar sus productos se ha transformado en un parque temático gigantesco.
Muchos conocen "El pueblo español". La idea es la misma, solo que al fundador le pareció interesante crear algo así como "El pueblo europeo". Agrupadas por países, las diferentes zonas de este parque proponen arquitectura y clichés de cada país aparte de atracciones para grandes y pequeños.
A destacar sus hoteles, uno de ellos réplica del Coliseo de Roma, o un sugerentes "el andaluz", "Castillo Alcázar" y "Santa Isabel". Decididamente, lo mediterráneo vende por estos parajes.
Por tener, tienen hasta "Iglesia", inspirada en las antiguas edificaciones del tiempo de los vikingos. Solo que además proponen los servicios de un sacerdote y un pastor. Todo muy correctamente ecuménico. Como si entre un "Wasser-rafting" y una visita al chocoland hiciera falta confesarse...

Espectáculos de patinaje sobre hielo, luchas de gladiadores o torneos.
Los cumpleañeros entran gratis en su día feliz. Los demás pagarán entrada que les permita disfrutar de todas las atracciones que puedan ser capaces de ocupar.
Se puede llevar picnic. O sus 30 restaurantes se declinan en todos los presupuestos, desde french fries hasta alta gastronomía con espectáculo incluído.
Tan bonita es la idea, que Sarkozy acaba de otorgar a Herr Mack la prestigiosa Legión de Honor, por su labor tan -a su manera- europeísta.

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Arquitectura y benditas aguas

En plena "prime location" de la coqueta Coruña, en pleno paseo de los Cantones -donde ver y ser visto-, se encuentra este edificio conocido como la "ola de cristal", funcional y contemporánea fusión de elementos típicos de la arquitectura coruñesa: piedra y cristal.
Este centro multipropósito cultural fue diseñado por el arquitecto británico Nicholas Grimshaw, y es punto de encuentro y referencia en la ciudad.
Su cafetería no tiene casi nada de especial, aparte naturalmente de un menú de aguas absolutamente deslumbrante.
Desgraciadamente se me borraron las fotos de la genial fachada, he añadido algunas del sitio de Caixagalicia.
No pude reprimir el gustillo de retratar su "Menú de aguas" tan genial como desbaratado, ofreciendo desde Vichy Catalán, hasta un agua de Fiji o de Nueva Zelanda.
Vamos, cualquier cosa porque será que la del grifo en Coruña no hay quien se la beba...

ACTUALIZACIÓN JULIO 2008:
Parece ser que tuve entonces la mala suerte de beber en un garito un vaso de agua del grifo y me salió rana...
De ahí mi precipitada conclusión sobre el agua de Coruña y mi reacción al ver un menú de aguas.
-"Pues buena falta hará", debí pensar en su momento...
Un gentil habitante coruñés me ha pasado el siguiente enlace para hacer honor y justicia al agua del grifo de la entrañable ciudad gallega: www.20minutos.es/noticia/268591/0/agua/calidad/Madrid

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Uno de los balnearios más bonitos de Alemania

A unos veintitantos kilómetros al sur de Friburgo se encuentra esta coqueta villa balnearia de aires decimonónicos rodeada de verdor.
La antigua y romana Aqua Villae ya hizo furor por la pureza y temperatura de sus aguas así como por su estratégico emplazamiento.
Quienes no hayan estado en el Friedrichsbad de Baden-Baden 11870.com/pro/25654 pueden redimir tal atropello aquí: baños de todo tipo, sauna finlandesa, masaje jabonoso al cepillo, zonas de relax y baños al aire libre.

Más ofertas de masaje, curas y diferentes bonos de entrada completan la oferta de tan estupendo lugar.
Divina la estructura de acero de la gran cúpula: un juego de luces con agua.

Si Uds se esperaban algo más clásico como las de Baden-Baden, siempre pueden consolarse admirando las muy bien conservadas ruinas de los antiguos baños romanos justo detrás, en el precioso parque. Como no encuentro la dirección exacta de las ruinas, aprovecho la ocasión para deslizar unas fotos aquí...

El ambiente en este recoleto lugar es más tranquilo, mucho viejito, algún suizo y poco turista no germano. Una delicia.
Eso sí, se trata de hacer una cura de relax alejad@s del mundanal ruido.
Nada más, y nada menos!

Si tras el chapuzón están Vuesas Mercedes para pocos trotes, nada mejor que hacer parada en www.badenweiler.de. Aquí encontrarán estupendos hoteles para todos los bolsillos.

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Chamizo y relojes de cuco

Reserva única y patrimonio vivo de la arquitectura y tradición de la bella zona de la Selva Negra alemana.
Casas típicamente rurales‚ algunas de más de dos siglos de antigüedad‚ llevadas piedra a piedra‚ viga a viga hasta aquí.
Concepto similar al del Ecomusée de Alsacia 11870.com/pro/37457‚ este lugar queda como reserva o "santuario" para admirar los últimos oficios y admirar danzas o trajes regionales que ya no se ven sino en circunstancias muy señaladas.
Astucioso‚ el estilo de construcción: la planta baja se reserva a los establos. Los animales dan calorcillo en invierno...
Una rampa lleva hacia la parte de atrás de las casas‚ donde en el tejado‚ se abre una gran puerta para dejar entrar carros y tractores..
Un precioso lugar para conocer de cerca este pintoresco rincón del sur de Alemania.

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Arte en un marco contemporáneo

Una de mis visitas favoritas durante mi estancia en la capital del Turia.
Siempre hay alguna exposición interesante por ver.
Estupenda arquitectura poco vista en sus comienzos, allá por los finales de los 1980.
Uno de los edificios alberga restos de la antigua muralla.
Especial hincapié en fotografía.

Cuestión de visión

Amantes de la arquitectura y el diseño, están uds. perdidos!
Vengan a disfrutar de uno de los complejos arquitectónicos contemporáneos más singulares.
Como muchas de las buenas ideas, todo empezó con una visión.
Allá por los 1980´s.
La del jefe de esta empresa familiar especializada en la fabricación de muebles, Rolf Fehlbaum.
Al principio se trataba de documentar la historia e influencia de esta empresa. Y empezó a coleccionar esbozos y proyectos de muebles de diseñadores como Charles und Ray Eames, George Nelson, Alvar Aalto o Jean Prouvé.
El negocio iba bien y los locales se le quedaban pequeños.
En lugar de construir naves industriales sin ton ni son, empezó a descubrir arquitectos relativamente "desconocidos" para que realizaran sus proyectos en su terreno.

El resultado: nada más y nada menos que Frank O. Gehry, responsable del edificio que desde 1989 alberga el museo Vitra. Su primer ensayo en Europa.

Zaha Hadid, aclamada arquitecta "desconstructivista" construyó una estación para los bomberos del polígono para quitar el hipo. Un trabajito de juventud...

A Tadao Ando, el genio japonés, le pillaron ensimismado con los cerezos florecidos como los de su país y sólo así accedió a realizar un pabellón de carácter introvertido, minimalista y exquisito. "El tatami como medida de todas las cosas" podría haber sido su divisa, ya que las dimensiones de los diferentes elementos de hormigón reunidos corresponden a los 180x 90 de rigor. Un hormigón satinado, perfeccionista y hasta bonito puesto que la calidad de su acabado -sin burbujitas ni irregularidades- no es nada fácil de conseguir. Por eso se trata también de uno de sus primeros trabajos fuera del archipiélago nipón.

Alvaro Siza, sorprendente con la pureza y humildad de sus líneas en la producción. Ladrillo, mucho ladrillo y dosis de audacia y gentlemanry para no quitar protagonismo a la obra de Hadid, justo al lado.

Richard Buckminster Fuller sorprenderá con una construcción tipo tienda de campaña y cúpula.

Jean Prouvé, con una estación de servicio transplantable y desmontable absolutamente encantadora. Una joyita de ayer.

Nicholas Grimshaw, vistiendo otro de los talleres de redondeadas líneas de aluminio. Ligereza y elegancia.

Hoy en día el museo tiene vocación divulgadora del diseño contemporáneo bajo todas sus formas, con especial énfasis en muebles y diseño de interiores.
El visitante puede también disfrutar de un vasto fondo documental amén de la fabulosa colleción de sillas, mesitas y recamières abarcando desde finales del S XIX, diseño nórdico de los 1930´s a 60´s admirando obras de Charles Eames, Verner Panton, Anton Lorenz o Alexander Girard hasta los postmodernos ejemplares de Robert Venturi.

Exposiciones temporales: cuando estuve había una dedicada a Le Corbusier y hasta finales de agosto de 2008 hay una consagrada a la vida en el mundo árabe.
Conferencias y talleres complementan la oferta cultural.
Visitas guiadas en varios idiomas todos los días del mundo, a las 11, las 13 y las 15.
Dos horas de puro placer.
A tiro de pichón de Friburgo y a un pasito de Basilea (Suiza).

Para quien quiera adquirir una Ray Eames Lounge Chair, tendrá que conformarse con una miniatura.
No hay venta de fábrica, ya que la calidad de su producción es tan fantástica, que no hay lugar para "second choices".
Y aunque haya sobrado alguna pata, los empleados tienen prioridad absoluta.
El resto de los mortales podrá adquirir tan emblemáticos y codiciados objetos en establecimientos que incluyan a Vitra entre sus preciosidades.

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La residencia de Nikolaus Freiherr von Gayling

Delicioso castillito barroco en pleno este de Friburgo.
El Señor von Gayling conserva su residencia y un gran parque que es zona de reserva natural y paraíso de Olga y Otto, las dos cigüeñas estrella del lugar.
Los aledaños del parque ya están ocupados por viviendas más o menos feas, aunque ecológicas. También hay un pabellón que el magno habitante alquila para la celebración de seminarios y conferencias.
No alquila habitaciones ni tiene restaurante, pero en primavera-verano organiza conciertos de música de cámara.
También hay un día puertas-abiertas con mini-visita guiada por las dependencias del castillo.
Finalmente, el segundo domingo de Adviento se organiza un mercadillo de Navidad que es una auténtica cucada. Sólo artesanos locales con sus productos tienen el privilegio de instalar sus tenderetes: vidrio, figuritas encantadoras de fieltro, decoración, confituras, miel del único apicultor del lugar, salchichas y tartas, vino caliente y concierto de cuerno suizo son algunas de las atracciones.

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