Al fin!
-"Ya que el chocolate con churros me sienta como un petardo, habrá que resignarse a tomarlo a palo seco"- pensé...
Hasta que descubrí por casualidad esta estupenda cafetería-chocolatería-pastelería-repostería.
Ahora es posible acompañar tan rica colación con un trozo de jugoso bizcocho. El chocolate es realmente bueno y nada empalagoso (eso, eso, sin que el churro o palito de lo que sea se quede de pie un ratín antes de caerse).
Tino Helguera es maestro pastelero y chocolatero. Formado con los mejores -desde Lenôtre hasta Torreblanca- se ha montado un negocio de franquicias.
Los bombones tenían buen pinta y la pastelería cuenta con clara influencia francesa. Los financieros, la tarta Tatín o el Coulan (será "coulant", digo yo) dan buena cuenta de ello.
La selección de chocolates a la taza amplía la oferta tradicional con creces.
El original local destaca por sus notas verdes de color. Para mi gusto le falta un no-sé-qué que lo haga algo más acogedor.
Por otra parte, las vitrinas albergan tantas cosas dispares -pirulís conviven junto a grandiosas tartas- que haría falta un esfuerzo de presentación tipo "menos es más" para realzar el producto y elevarlo a la categoría que se merece. Cuestión de visibilidad...
Eso sí, este local se encuentra justo enfrente del templo de Debod, en uno de los rincones más lindos de la capital.
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Cassiopeia Therme
+49 076 32799200
Ernst-Eisenlohr-Straße 1
Badenweiler ( Germany )
www.badenweiler.de/de/cassiopeia_therme
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Uno de los balnearios más bonitos de Alemania
A unos veintitantos kilómetros al sur de Friburgo se encuentra esta coqueta villa balnearia de aires decimonónicos rodeada de verdor.
La antigua y romana Aqua Villae ya hizo furor por la pureza y temperatura de sus aguas así como por su estratégico emplazamiento.
Quienes no hayan estado en el Friedrichsbad de Baden-Baden 11870.com/pro/25654 pueden redimir tal atropello aquí: baños de todo tipo, sauna finlandesa, masaje jabonoso al cepillo, zonas de relax y baños al aire libre.
Más ofertas de masaje, curas y diferentes bonos de entrada completan la oferta de tan estupendo lugar.
Divina la estructura de acero de la gran cúpula: un juego de luces con agua.
Si Uds se esperaban algo más clásico como las de Baden-Baden, siempre pueden consolarse admirando las muy bien conservadas ruinas de los antiguos baños romanos justo detrás, en el precioso parque. Como no encuentro la dirección exacta de las ruinas, aprovecho la ocasión para deslizar unas fotos aquí...
El ambiente en este recoleto lugar es más tranquilo, mucho viejito, algún suizo y poco turista no germano. Una delicia.
Eso sí, se trata de hacer una cura de relax alejad@s del mundanal ruido.
Nada más, y nada menos!
Si tras el chapuzón están Vuesas Mercedes para pocos trotes, nada mejor que hacer parada en www.badenweiler.de. Aquí encontrarán estupendos hoteles para todos los bolsillos.
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Jumbo Seafood Pte Ltd
+65 442 3435
Gambirium tremens
Cuando llegas a esta zona de garitos, casi le dices al chófer que te lleve de vuelta al Raffles!
Este magnífico local tiene pinta de chinada hortera con sus luces de neón y sus muebles de plástico (ideal para las intemperies) . No os dejéis engañar por las apariencias y ...bienvenid@s a la meca del pescado y el marisco!
Probad el Chili Crab picantito y dulcecito, o la cabeza de pescado (no sé cuál pero no importa) al curry y requetechupáos los dedos.
Y ahora, la estrella de la noche: the "drunken prawns".
El ritual es de lo más surrealista.
Se abre el telón: Un camarero viene con un recipiente de Pyrex con su tapa correspondiente para evitar que las gambas (que están dentro, empapaítas en brandy, bailando la jota) se escapen.
Se baja el telón.
Poco después vuelve el de blanco con las gambas (durmiendo la mona) y ya está.
Deliciosas.
Hay peores maneras de morir...(ver carpicidio 11870.com/pro/23232 )
Del postre no me acuerdo...
Actualización mayo de 2008:
Parece ser que los defensores de las gambas o de lo políticamente correcto han pasado por allí y ya no se puede ver brincar a las gambas. Las traen ya dormiditas....
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El último delirio
El mochi debe ser a Japón como el churro a España: reconfortante y algo petardillo.
Pero antes de nada, saber lo que es un mochi.
Si no les apetece meterse en la wiki en.wikipedia.org/wiki/Mochi , sólo quedarse con la idea que este bocadito tan asiático se elabora con arroz pegajosillo de la variedad Oryza pelado, mondado y cocido.
A continuación empieza la fiestecilla del mochi, en la que dos o tres especialistas en la cuestión amasarán el conjunto en una especie de mortero a mazazo limpio.
Venga, no se queden con la curiosidad y miren el asunto aquí www.youtube.com/watch?v=SDlUBjGZnLI&NR=1
Por supuesto, el 99% de la producción es industrial, eh?
Resulta apasionante ver lo que los japoneses han declinado a base de esta receta tan sencilla. Una vez amasado, se rellenará con judías azuki dulcecitas o con fresas en temporada, se teñirán quizás de rosa en primavera o de verde con el té matcha.
Otros mochi no se rellenan, sino que se ensartan en brochetas que se tostarán en invierno. En forma de bolitas o rectángulos, tostados o sin tostar, sirven de acompañamiento a una sopita de judías azuki ligeramente azucarada que sienta de maravilla cuando aprieta el frío..
El mochi es típico, pues, de las fiestas tradicionales del Año Nuevo. Miles de templos shintoístas se adornarán de mochis más o menos grandes, apilados como si fueran almohadillas redondas coronadas con una mandarina a modo de ofrenda.
Por supuesto, se pueden consumir todo el año también bajo diferentes formas.
Sin querer asustarles, hay que tener cuidado con la ingesta de tal manjar, ya que por muy pequeña que sea la bolita hay que masticarlo bien y no palmarla con el invento. Todos los años muere algún que otro desprevenido y gente mayor asfixiados por un tapón de mochi en la garganta.
Así que ya saben, NO se comen como los marshmallows...
Una buena introducción al mochi es mi adorada pastelería Toraya en París 11870.com/pro/24777 o ya en nuestras fronteras, quizás la barcelonesa Ochiai 11870.com/pro/22130.
Después de tan larga introducción espero que Uds me hayan seguido, porque ahora viene lo mejor: eso, los MOCHICREAM de marras.
Mochi por fuera y sin ahogos por dentro, ya que el corazón de estas delicias niponas es un cremoso relleno de los sabores más inesperados: bueeeno, hay de crema de té verde, de harina de haba de soja negra y verde, con sabor a sakura (flor de cerezo) y a habas azuki. Esto es lo menos exótico...
Porque también hay variedades de: patata dulce, sésamo, té con leche, chocolate blanco y negro, choco-banana, yogur de melocotón, melón, yogur de arándanos, miel con limón, doble caramelo, milhojas de frambuesa, caramel macchiato, café au lait....
Algo así como los buñuelos pero de mochi y una explosión de sabores de todas partes.
Los mochicream están causando furor en el archipiélago nipón.
Se venden mejor que los churros, pero tienen una pequeña pega... no os aguantan un viaje de regreso a Europa.
Son tan frescos y delicados, que hay que tomarlos dentro de las tres horas posteriores a su compra.
Allá que me voy a ir en cuanto pueda, I can´t wait to try them!
Si Uds han tenido la bondad de leerme hasta aquí, allá va un regalito de propina. procede de un conocido programa de televisión tipo "Japón es asínn " Como el primer vidrio, pero en versión acelerada.www.youtube.com/watch?v=f52g_3SYPw4&NR=1
Gochisooosama !!!
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Delicias sin fin
Ibamos desesperadamente en busca de un café.
Y dimos con la mejor dirección posible.
Primero vimos en la tienda a pie de calle unas especialidades que se nos hizo la boca agua: dulce, salado, chocolate, tartas, helados... y los célebres Luxemburgerli, unos "macarons" o ligerísimas mini-mediasnoches dulces rellenas de una crema perfumada a la vainilla, chocolate, fresa, caramelo, avellana o la especialidad del momento (en abril 2007, fruta de la pasión). Se venden mejor que las rosquillas y mejor consumirlos cuanto antes: La dependienta se ocupa de hacer la pertinente pregunta de "cuánto tiempo va a estar Ud paseándose con sus Luxemburgerli? ya que por el módico suplemento de leandro y medio, el "ballotin" será introducido en una bolsa isotérmica con petaca helada, asegurando así al cliente una perfecta degustación del producto en las mejores condiciones. Tanto éxito tienen, que se mandan a los E.E.U.U. via Fedex para los suizos y frikis nostálgicos del dulce en el exilio.
La próxima vez tendré que probar las trufas "Grand Cru".
Y ahora subamos pues, al café: decoración fosilizada en los finales de los 1940´s, quizás 50´s. Salvo algún foco camuflado en el techo. Percheros de bronce. Mesas con bajo sobre para que las damas puedan poner el bolso. Prensa diaria.
Zonas bien delimitadas de fumadores y no fumadores.
Camareras super eficientes y amables.
Con toda probabilidad, uno de los mejores capuchinos del mundo.
Un chocolate a la taza maravilloso.
El té servido en tetera de plata con toda la parafernalia, como debe ser.
Una vitrina enseña sin pudor un resumen de las delicias de abajo.
Galletas sablées, Gipferli (croissants), unos Eclairs ("pepitos") de chocolate rellenos de una mousse trufada absolutamente sensacional. Tartas dulces y saladas.
El menú incluye un par de platos a mediodía.
Un lugar indispensable en la opulenta Zürich.
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LA Juguetería de Zürich
Nadie diría que este negocio data de 1881.
Esto sí que es renovarse.
Colorines, iluminación y a la entrada, un tobogán en espiral que ... casi te quedas sin niñ@, pues hay que buscar a la criaturita al piso de abajo.
Y ahora sí que estás perdid@: la Teddy Bear Factory está allí para tentaros con sus ositos personalizados.
Subes otra vez con el crío a rastras y hay un bar con especialidades "tragables" y mobiliario miniatura.
Ya que estamos, subes un par de pisos más y no sólo hay una fantástica selección de juguetillos chulos y clásicos, sino también moda infantil: pero no cualquier cosita, sino la donna de NY, Baby Dior, el británico de los cuadritos y alguna otra cosa en plan fashion kids.
Qué agobio!
Visto el target, ´tá claro que el que venga a dar un capricho a sus peques, aprovechará para llenar armario.
O será lo contrario?
Es para niños, sí.
Sin embargo, no es para todos los públicos.
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Granja La Pallaresa
+34 933 022 036
El suizo accidental
Bajando por las Ramblas a mano izquierda, una de las callecitas con más sabor de la Barcelona más tradicional.
Lleno hasta la bandera, mejor ir prontito (tardes de 4 a 9).
Este pequeño local -que desde finales de los 1940 empezó siendo una vaquería- se ha ido transformando en despacho de desayunos y meriendas golos@s: chocolate a la taza, ensaimadas, mató y manjares.
Pero el suizo es de antología: ojo madrileñ@s! nada de bollito- con-azúcar-por-encima como en la panadería de la esquina, sino un soberbio chocolate a la taza coronado por una buena porción de nata montada (se supone, por ellos mismos) y acompañado de unos maravillosos bizcochos de soletilla.
No cuenten calorías, que aquí cuenta tradición, esencia y una crema catalana de vicio.
Eso sí, quien aquí merienda luego no cena.
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Carne por los cuatro costados
La primera y única vez que estuve aquí casi se me saltaron las lágrimas de emoción. Y no es para menos: salones enormes, lujosamente decorados, muy al estilo Hollywood de sus orígenes.
Arañas de cristal, cortinas, drapeados, colores cálidos, tapices.
Trato exquisito. Clientela de punta en blanco. O para el neófito despistado... un "Sir, we have perhaps a jacket and a necktie which will suit you perfectly", aunque a casi nadie se le ocurriría venir aquí y cometer un atropello semejante a la etiqueta.
Desde la mesa que nos asignaron disfrutamos de una magnífica vista y al mismo tiempo gozamos de intimidad casi absoluta.
Digo casi, porque el excelente ejército de pinches y camarer@s se ocupa de todas las necesidades que puedan ocurrir, incluso antes de poder exteriorizarlas.
Esto es, el verdadero lujo y hospitalidad asiáticos.
Tras elegir nuestro cárnico menú y algún vino californiano (para variar), vino el entrante. Lo que fuera.
Porque lo que llega después es el colmillo: Un impecable "carro" metálico con tapa abatible tipo secreter perfectamente iluminado y ornado con espectacular pieza de carne que será impecablemente cortada por el maestro. En el mismo artilugio, salsas y guarnición a elegir.
La carne se fundía en la boca.
Todo buenísimo.
Una experiencia inolvidable.
Increíble pero cierto, Yakarta fue la primera ciudad del sudeste asiático en la que este afamado restaurante abrió sus puertas.
Más tarde vino Singapur, centro de operaciones de la enseña.
En la web se anuncian cursos -con comida- de etiqueta y buenos modales para l@s niñ@s ric@s del lugar.
Loable en una región donde se come prácticamente con cuchara y tenedor.
Y un escándalo donde los haya en un país donde nadie se muere de hambre, pero donde hay miseria por doquier.
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Arabian Resort Madinat Jumeirah
97143668888
Conocida de todos los chóferes del país
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El sueño de Oriente
Mira que la ciudad de Dubai parece feota. Sin embargo hay algún que otro tesoro del que pronto os hablaré.
Ahora nos vamos a la orilla del mar. En dirección del interesante distrito de Jumeirah. Pasaréis por urbanizaciones, centros comerciales y recreativos, dejaréis a mano derecha el imponente hotel Burj-al-Arab y continuaréis hasta Madinat Jumeirah.
No hace falta saber la dirección postal.
Todos lo conocen, al menos de nombre.
Para sumergirse en la opulencia de una auténtica ciudadela árabe: un precioso aunque aséptico zoco os acogerá al llegar, con sus tiendas, cafés y un aire de allá.
Arcos, columnas, tejados de teja, fuentes, exuberantes jardines, puentes, lago artificial por el que te puedes desplazar en barquita…
Personal no local, más bien indio y filipino, dispuestos a preocuparse por vuestro bienestar durante la estancia en esta especie de disneylandia del mundo árabe.
Y es que este maravilloso complejo arquitectónico posee dos
« boutique hotels », casas con patios y suites reuniendo casi sin enterarse alrededor de 900 habitaciones.
Como es de suponer, un estupendo Spa con el último grito en cuidados corporales y espirituales, un club deportivo, centro de conferencias, teatro y anfiteatro con aforo para mil personas.
Sus decenas de restaurantes cubren las inclinaciones gastronómicas de todo el mundo.
Incluso hay uno de cocina « hispano-morisca » .
Pero iconoclasta de mí, la decisión fue clara: tras dirigirme hacia la playa privada y atravesar un puente de madera, llegamos a un cuadrilátero sobre pilotes encimita de las aguas del Golfo Pérsico: el Pier Chic.
Aquí encontramos pescados y mariscos con aire mediterráneo en una atmósfera sobria y modesta, con muretes de pavés y juegos de luces.
Lo mejor, el atardecer. Y ahora sí, disfrutar de una de las vistas más espectaculares del majestuoso Burj-al-Arab, camaleónico con sus mil trajes de luz.
Menos mal que no me hospedé aquí.
No me habría ido nuncaaa !
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Walliser Kanne
+41 612 617017
Gerbergasse 50
Basel ( Switzerland )
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Uno de los grandes
Lugar medio rústico y a la vez elegante.
Mantelitos y servilletas de lino. Bajoplatos plateados. Cubiertos de plata o eso parece. Mesas exiguas pero ambiente de lo más acogedor. Servicio atentíssimo.
Pan exquisito, y mientras se escoge el menú. Deu meu, qué dilema!!! vaca de porcelana aterriza en la mesa, cargada con exquisita mantequilla y una crema de queso para hacer barquitos...
Punto de no retorno: estáis perdidos, así que "de perdidos al río"...
Aquí encontraréis las delicias típicas del cantón suizo de Wallis, con carnes secas y jamones. Podréis también regalaros una magnífica fondue o raclette.
Pero lo que me encantó fue la decadencia de un Wiener Schnitzel (eso de filete empanado o escalope milanesa me suena fatal, qué le vamos a hacer !) preparado como en Viena, en una sartén, servida en la mesa con verduritas y patatitas.
Un Schnitzel como Dios manda, con un empanado crujiente y una carne maravillosa que se funde en la boca. Yo casi me atrevería a decir que hasta mejor que en Viena.
La próxima vez habrá que probar la pularda al horno, especialidad, trinchada y servida delante del comensal.
Un sitio absolutamente recomendable.
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