habrá que vello
Roland Mack se dedicaba a vender montañas rusas, tiovivos y otras atracciones de feria.
Su negocio iba bien y se decidió hace un par de décadas a comprar unos terrenitos a tiro de piedra de Friburgo, cerca de la frontera francesa, en el valle del Rhin.
Lo que en un principio se convirtió en vitrina para mostrar sus productos se ha transformado en un parque temático gigantesco.
Muchos conocen "El pueblo español". La idea es la misma, solo que al fundador le pareció interesante crear algo así como "El pueblo europeo". Agrupadas por países, las diferentes zonas de este parque proponen arquitectura y clichés de cada país aparte de atracciones para grandes y pequeños.
A destacar sus hoteles, uno de ellos réplica del Coliseo de Roma, o un sugerentes "el andaluz", "Castillo Alcázar" y "Santa Isabel". Decididamente, lo mediterráneo vende por estos parajes.
Por tener, tienen hasta "Iglesia", inspirada en las antiguas edificaciones del tiempo de los vikingos. Solo que además proponen los servicios de un sacerdote y un pastor. Todo muy correctamente ecuménico. Como si entre un "Wasser-rafting" y una visita al chocoland hiciera falta confesarse...
Espectáculos de patinaje sobre hielo, luchas de gladiadores o torneos.
Los cumpleañeros entran gratis en su día feliz. Los demás pagarán entrada que les permita disfrutar de todas las atracciones que puedan ser capaces de ocupar.
Se puede llevar picnic. O sus 30 restaurantes se declinan en todos los presupuestos, desde french fries hasta alta gastronomía con espectáculo incluído.
Tan bonita es la idea, que Sarkozy acaba de otorgar a Herr Mack la prestigiosa Legión de Honor, por su labor tan -a su manera- europeísta.
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Todos tenemos una época Beatles...
...algunos no la superan nunca...
Salgan del metro en la estación de Roppongi (pronunciar Rop-pongui)‚ tomen la callecita que va colina abajo desde el kitsch café-referencia Almond‚ y la primera calle a la izquierda.
Entrad en este santuario del ayer tras una simbólica cover-fee de apenas llega a 2000 yenes‚ shut your eyes...
and listen‚ listen for God sake‚ for you will hear the marvelous four...
...reencarnados en cuatro chavalines japoneses que han tenido que superar una selección de mil diablos para tener el gran honor de estar ahí‚ por unas cuantas temporadas si la dicha es buena.
Además‚ para más morbo‚ el Mabu-John de la actual banda www.silverbeats.com/profile.html es el mismíssimo spitting image de Lennon.
Cuando yo estuve había otra banda estupenda‚ y la velada resultó ser de lo más encantadora‚ rememorando esos tiempos del cuplé que nunca viví‚ pero que me apropié por un rato allá en las quintas quimbambas.
Se puede comer y beber algo‚ pero yo antes me tomaría unos sushis en un kai-ten de Shibuya y dejaría sólo la bebida para el garito.
Qué devoción gozan los Beatles en Japón !!
Indispensable reservar.
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Haw Par Villa Tiger Balm Gardens
+65 687 22780
Homenaje a la mitología de la antigua China
Cuando -agradecidos- los hermanos Aw Boon Haw (el tigre) y Aw Boon Par (el leopardo) se empezaron a hacer ricos con su célebre bálsamo, decidieron abrir un parque de acceso gratuito para que las familias singapurianas, mercaderes varios y encantadores de serpientes vinieran a pasear por aquí los domingos.
El conjunto parece un recinto fallero justo antes de la Nit del Foc.
Dedicado a la China y a sus míticas deidades.
Pagodas, budas gordinflones, tigres, dragones, ninfas y demonios terroríficos. Todo bien cuidado y pintado.
(Lástima que mis fotos son anteriores a la era digital...)
Una de las mayores atracciones es la representación del infierno, o mejor dicho, de las diez antesalas del infierno según la mitología china.
El respeto a los valores y tradición confucianistas es tal, que aquí se plasmarán, no sólo las faltas: a la piedad filial, al no cumplimiento de la palabra..., sino también los terribles castigos que esperan a los que no obedezcan: que te tiren a una piscina de sangre, o a una montañita de cuchillos, entre otras delicias.
Muy sangriento-grotesco.
Y muy moralizador.
Me quedo con las pinturas negras de Goya!
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Menara Petronas
KLCC (Kuala Lumpur City Centre)
Kuala Lumpur ( Malaysia )
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Las esdrújulas torres de Kuala Lumpur
Fueron en su momento las más altas del mundo.
Cosa de un par de años todo lo más.
Pero 452 metros son unos cuantos…
En su construcción se emplearon toneladas y toneladas de acero, cristal y hormigón. Diseñadas por el arquitecto argentino César Antonio Pelli, merece mencionarse que la entonces española empresa Dragados participó activamente en su construcción.
Y la riquíssima y petrolera empresa malasia Petronas tiró la casa por la ventana bajo los buenos auspicios del entonces primer ministro Doctor Mahathir bin Mohamed (familiarmente conocido bajo Dr M).
Mira que me dan grima los rascacielos, pero es que la forma (planta de estrella octogonal), estilo (genial síntesis entre modernidad y arquitectura islámica) y el concepto urbanístico sobre el que apoya el conjunto (gran parque en el corazón de la ciudad) hacen que sea único y espectacular.
Por si fuera poco, bajo las torres se “esconden” millón y medio de m2 repartidos en seis plantas www.suriaklcc.com.my destinados a lujosas tiendas, restaurantes, cines, un acuario y una fabulosa sala de conciertos de insuperable acústica que alberga la Dewan Philarmonica, Orquesta Filarmónica de Malasia.
Ojo! Esta orquesta es una cuidada selección de músicos de todo el mundo y durante su primer año tuvimos el inmenso honor de ver uno de los ultimos conciertos de Yehudi Menuhin, o contar con la visita de Sir Neville Marriner.
Todo un lujazo en estos confines del mundo.
Sin colas, sin rollo mediático.
La mejor temporada que recuerde.
La vista de estas torres dando un paseo nocturno es uno de los momentos mágicos e inolvidables en la –todavía- mal conocida Malasia.
Ay ! qué ganas de volver a verte!
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Chill out y... cógete un pasmo
Al igual que su primo sueco, este sitio es la típica pijadita para turistas.
Para más inri, el acceso se hace a través de la Bodega (un restaurante español) !!
Tras pagar una entrada de -creo- 7 leandros con derecho a guantes y capa -que no copa-, os adentraréis en este lugar enteramente construido con bloques de hielo.
Por si ya os entran los sudores, la temperatura constante de cinco grados bajo cero os hará volver a la cruda realidad.
Debe tener su morbete, tomarse un vodka a diez leandros y ver que todavía se puede ingerir líquido.
No como a uno que yo conozco, que pidió un zumito y se le convirtió en un polo sin palo en menos que canta una foca...
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Autobahnkirche St. Christophorus
+49 072 213978980
Am Rasthof 1
Baden-Baden ( Germany )
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Autopista hacia el Cielo
Una de las 31 capillas situadas a lo largo de las autopistas alemanas.
No suele haber más que presencia divina y un teléfono de urgencia para hablar con uno de sus intermediarios.
Se construyó en los años 70.
La de Baden-Baden, -con alrededor de 300 000 "peregrinos" anuales- es una de las más visitadas.
Hay de todo, desde grupos de peregrinos de una parroquia que entre bocadillo y visita a san Roca, se pasan para echar una rezadita, hasta aquel viajero solitario que por una razón u otra, termina por aquí para echar otro Padrenuestro.
O simplemente dio la casualidad de que ese visitante quisiera tranquilidad un ratito antes de continuar viaje.
Abren de 8 de la mañana a 8 de la noche.
En un país donde hay que declarar religión para pagar más a Hacienda, y donde cada vez más ciudadanos se "desapuntan" porque "la vida está muy achuchá", uno de los sitios donde nadie te pide el justificante de pago.
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Pájaros exóticos
Selamat Datang ! Llegas al aeropuerto de Yakarta.
Tienes un jet-lag de mírame y no me toques.
Una nubecilla-olor-como-a-porrete te saca del sopor: no es más que Kretek o tabaco local a base de clavo de especia.
Pasas la aduana y casi crees que Brad Pitt está a punto de llegar : gentío sonriente, agentes de viajes con cartelitos, recaderos, garrulos y correveidiles de todo plumaje.
Evitad contacto visual o estáis perdidos.
Oh, too late ! “Taksi Míster”, “Nonya, cheap taksi”, “Di sini, di sini, taksi”. Todos os van a adorar. Para meteros en un cuatrolatas ilegal a “precio de ganga”.
Pero en viajer@ avisad@s, os dirigiréis al mostrador de la compañía Silver Bird y un coche moderno, correcto y climatizado os llevará directos a vuestro hotel, domicilio o edificio de vuestra elección.
En situación de casi-monopolio, el grupo Silver/Blue Bird lleva más de 30 años intentando ofrecer una alternativa decente a los aprendices de taxi en un país en el que transportarse es un acto de fe.
Los chóferes de esta compañía saben conducir, leer y muchos se defienden en inglés.
Puedes intentar reservar un taxi para una estancia corta, e incluso tratar de recrutar un chófer personal para estancias más largas.
- Y bien, qué hacen las compañías de taxi rivales ?
- Intentar parecer pajaritos azules.
Mirad en la web www.bluebirdgroup.com/taxis_in_jakarta.html y aprenderéis a distinguirlos. Muchos taxis vienen equipados con un botón de emergencia en caso de que conductor o conducido se hallen en apuros. Un dispositivo graba incluso las conversaciones en caso de litigio.
Porque para pajarracos… haberlos háilos !
No es por asustaros, pero si alguna vez hay un problemilla, lo mejor es no perder la compostura:
Que el chófer se olvida de poner el taxímetro ? Un « bapák, meterr ! » debería persuadirle.
Si el meterr progresa geométricamente, haced detener el coche a la puerta de un hotel o edificio público, pagad lo que honestamente debería ser y poned pies en polvorosa hacia el interior del edificio.
Recuerdo en otra ocasión haber aparecido en un descampado del residencial barrio de Kemang y pensar “Well, and now what? “, así que grité y amenacé que si no me llevaba a la dirección de marras le denunciaría a mi vecino el mismísimo general Suharto.
El caso es que llegué a mi destino con las rodillas temblando, pero llegué.
Ahora que lo pienso… quizás se trataba de una imitación.
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Autobahn A5
Autobahn A5 (Km 500-520,5)
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Pseudo-fórmula 1 para el ciudadano de a pie
Tremendo oye!
Se dice que turistas japoneses, chinos y rusos son adictos a este tramo de autopista para probar el milagro alemán.
Llegan, se alquilan el coche con más cilindrada disponible... y a volar...
Este trayecto tiene la particularidad de poseer 4 carriles en cada sentido.
Como en las autopistas alemanas no hay prácticamente límite de velocidad... pues hala, a pisar el acelerador !!!
Hace un tiempo, recuerdo haber circulado cómodamente a 200 km/h ... por el tercer carril.
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Friedrichsbad
+49 722 1275920
Römerplatz 1
Baden-Baden ( Germany )
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Como en las termas romanas...
Baden-Baden es una pequeña ciudad a mitad de camino entre Frankfurt y la Selva Negra.
Famosa por sus aguas termales ya conocidas desde la pax romana, Baden-Baden conoció días gloriosos a finales del S XIX, gracias a sus curas termales, su casino y su situación privilegiada en un entorno resguardado y desbordante de verdor.
La ciudad conserva celosamente ese aire de balneario de antaño, casas señoriales y hermosos jardines por donde se pasean grandes y pequeñas fortunas, old and new money.
A propósito, no es raro ver por aquí ciudadan@s rus@s a manta, las malas lenguas dicen que muchos palacetes pertenecen a esta nueva aristocracia. Quizás Dostoiewski dejó por aquí un elemento más en la imaginería colectiva de sus compatriotas con ganas de ver mundo.
Pero vayamos al baño...
El Friedrichsbad es lo más parecido a unas termas romanas, de un tamaño mucho menos espectacular que las de Caracalla, pero siendo fiel a la arquitectura y disposición de las diferentes estancias de baño y reposo.
Para acceder a estos baños hay que ser adulto y no llevar más que lo puesto.
Os recomiendo el programa completo de 3 horas y media por 29 leandros, que incluye un revigorizante masaje con jabón y cepillo, toallas (más bien lienzos), chanclas, jabón y crema hidratante. Además, hay relojes y letreritos en varios idiomas para guiaros durante vuestra estancia.
Tras pasar con la tarjeta por la cancela, se deposita todo lo puesto en uno de los armarios (la tarjeta sirve de prenda) y se va no más que con la llavecita y la ficha para el masaje en atuendo de Adán o Eva hacia la ducha. Aquí empieza el paso 1 de los 16 en total que componen el recorrido. Tras entrega de un lienzo para secarse y una ducha, vas con el trapito a dos diferentes baños de aire caliente, tras lo cual viene el masaje, del que se sale limpi@ "comme un sou neuf". Tras otra ducha,y dos baños de vapor, se puede acceder a la zona común (hombres y mujeres), con: un baño termal a 36 C, otro (con burbujitas) a 34 C, y el highlight, la piscina circular a 28 C (en la gran sala central, espectacular con su magnífica bóveda) y vuelta atrás por las dichas estancias, rematando el asunto con una breve immersión a 18 C antes de la ducha final.
Tras el secado con lienzos calentitos, lo mejor es untar la piel con las cremas hidratantes a libre disposición e ir a la sala de reposo (o de las "momias") : en una inmensa sala en penumbra con camitas altas, vuestra walkiria o adonis extenderán un lienzo calentito, os envolverán como a un bebé en él y os cubrirán con una mantita para que os toméis un merecido relajo después de tanto caldarium y frigidarium.
Si os da no-sé-qué, hay otra sala con prensa y hamacas así como un solarium (coste adicional).
Si no os gusta ver a Adanes y Evas simultáneamente, hay dos días a la semana sólo hombres/sólo mujeres, pero en mi opinión merece la pena ver a todo el personal junto -que no revuelto- (total, se trata de los pasos 7 a 11, el resto está separado).
Si tenéis niñ@s, las vecinas Caracalla Thermen ( ver www.caracalla.de) disponen de un "Kinderparadies" (para infantes a partir de 18 meses de edad - ver www.carasana.de) para que los progenitores tomen las aguas sin que nadie les agúe la fiesta.
Mirad el sitio internet para entrar en apetito (sólo en alemán !!!). Como comprenderéis, habría sido un poco embarazoso adjuntar fotos frescas...
Un auténtico regalo para cuerpo y espíritu.
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Tang Frères
+33 145 851985
Asia en París
Si después del submundo acabáis un tanto alelad@s, tenéis que hacer una visita al mayor supermercado asiático de Europa para curaros de espanto.
Aquí encontraréis mil clases de arroz, salsas de soja, tofus frescos y en tetrapack, gambas, gambitas y gambones, los huevos de los mil años, los pastelitos de la luna (degustados con motivo del nuevo año -lunar- chino), todo tipo de verduras y especias, ramen, fideos para aburrir, menaje del hogar, cuece-arroces, perolos, budas de porcelana, plástico o madera, decoraciones de papel, tigres de porcelana, carne, pescado, inciensos, zapatillas de tela, kimonos, droguería y otros ultramarinos indescriptibles.... todo directamente venido de Extremo Oriente.
Los hermanos Tang son con toda probabilidad los importadores/distribuidores más importantes de nuestro continente en lo que a alimentación asiática se refiere.
Tremendo.
Ya que estáis, tras vuestras compras o visita, no dejéis de almorzar en uno de los restaurantes asiáticos de los alrededores: Cuanto más caras asiáticas veáis, más auténtico.
Ya no recuerdo cómo se llamaba el garito al que fuí, pero me tomé pato lacado al estilo de Pekín, unas verduritas con mucho glutamato y un gran vaso de leche de soja que me supieron a gloria.
Hay que verlo.
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