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Los ingredientes del sol naciente

Junto con su inmediato competidor "Dae Yang", lugar obligado para comprar la materia prima llegada directamente del Japón.
Me gusta Shochiku porque tiene el nombre japonés, sus coreanos dueños lo hablan perfectamente. Y el alemán, claro está.
Además, siempre tienen una pequeña atención y consiguen casi lo que sea para que el cliente salga contento... y vuelva.
Qué se puede encontrar por aquí?... desde varios tipos de salsa de soja, la salsa bulldog que os comentaba en la rúbrica My Heart 11870.com/pro/28346, una decena de arroces de Japón o las variedades "japonica" más baratas de California o Australia, un muestrario de tofu, en tetrapack, fresco hecho localmente, semi-fresco, firme, "sedoso"...
Pastas de soja fermentada, "miso" de todos los tamaños y colores, para elaborar la sopita de base o "miso shiro", algas, wasabi...
Conservas, congelados, fideos para hacer al instante, verduritas y frutas de allá, como el "nasu" (ni pera ni manzana, sino todo lo contrario) o el maravilloso "yuzu" (un cítrico de peculiar sabor).
Máquinas cuece-arroces, adaptadores, videoclub-devedeteca, cerámicas.... sin olvidar su selección de pescados transformados o sin transformar en sushi. No es barato, aunque si se tiene en cuenta que las siguientes alternativas son París, Londres o Japón... es un sitio estupendo para quienes no pueden vivir sin su despensa básica de allá lejotes.

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Vientos del este, vientos del oeste

El señor Nagaya es a la cocina japonesa lo que el genio de Cala Montjoi a la española.
Sin exagerar, la calidad del sushi, sashimi y tempura que se pueden degustar ahí es insuperable fuera de Japón.
El maestro Nagaya me confesó que le traen los atunes de Alicante, porque su calidad y frescura le ofrecen todo tipo de garantías.
Cocina japonesa de autor, con una pequeña fusión de elementos occidentales que hacen la experiencia única.
Si andáis justos de presupuesto, mejor ir a mediodía, puesto que -como también es costumbre en Japón-, los menús suelen ser más económicos que a la hora de la cena.
Precio orientativo de un menú a mediodía: entre 15-25 leandros. El mini-aperitivo y el mini-postre (absolutamente "sorpresivos") están incluídos y varían según la temporada o los deseos del chef. Por ejemplo, la última vez que fui probé un tiramisú de una ligereza maravillosa...al té verde.
Atmósfera sorprendente verde en el bajo y bóveda de piedra en el sótano.
Llevad dinero contante y sonante, ya que no admiten tarjetas de crédito.

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Como en Japón...

Ultimamente se habla mucho de fusión, aunque sólo se trate de hacer que un plato típico asiático sea comestible por un occidental.
Por ejemplo, quitándole buena parte de las especias habituales, haciéndolo así menos picante.
Otro ejemplo desde otra perspectiva sería un arroz con leche en China, hecho con leche de soja.
Pero no sería lo mismo, verdad? Sacrilegio? Hmmm Difícil de juzgar...
Para mí la fusión es adoptar algo de fuera, mejorándolo y "asimilándolo".
Los japoneses dominan el arte de la adaptación de manjares extranjeros.
Muchos ni siquiera imaginan que "no son de allí".
Pero poco importa si ya forman parte del panorama gustativo local.
Esto ocurre en la dusseldorfiana panadería My Heart, exportación del arte de convertir el pan el alimento tragable para el consumidor nipón.
Los panes alemanes, consistentes, de marcado sabor, llenos de semillitas y cereales, no suelen combinar bien con los neutros sabores a los que están acostumbrados los amigos japoneses.
Para deciros que los demás arroces asiáticos no suelen gustar en Japón "porque huelen"...
En My Heart encontraréis el pan de molde más esponjoso y neutro del mundo occidental, y si lo queréis rebanado, obtendréis unas mega-tostadas algo más gorditas que las de nuestras cafeterías. Cero que seis rondan los 3 leandros.
Alguna vez he visto una versión de la baguette más fina y compacta, a veces teñida de negro... con tinta de calamar.
Los bocadillos... no serán de pan de pistola, sino serán lo más parecido a un suizo, listos para recibir una ensaladilla tipo "coleslaw", un delicado relleno de huevos revueltos, una hamburguesa empanada o una salchicha insulsa empapada en salsa "Bulldog".
Los mini bizcochos tipo brioche, estarán aromatizados al té verde o al sirope del árbol del Canadá.
Los famosos "castera" o "castela" no son más que una refinadísima versión de nuestro bizcocho, llevado en tiempos de San Francisco Javier por españoles o portugueses al archipiélago nipón. Dicen que el nombre viene de "Castilla".
Los otros suizos "dulces" irán rellenos de pasta de habas "azuki" o "anko", pasta que suele más bien rellenar los "mochi" o bolitas de harina de arroz. (VER RÚBRICA TORAYA)
Y qué decir de los pasteles a la japonesa? Son decididamente más pequeños, ligeros y llevan menos azúcar en su composición.
Que se trate de un pastel de nata y fresas, un bavarois o un bocadito de pastel de calabaza, su exquisita ligereza hace que su ingesta cause menos absorción de "calorías vacías".
Todo esto y alguna cosa más encontraréis en una de las poquísimas panaderías japonesas que se pueden encontrar en Alemania.

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Buen sushi, auténtico

Uno de mis favoritos en la bella Kaiserswert, a un pasito de Düsseldorf o Ratingen.
(VER MIS RUBRICAS IM SCHIFFCHEN o INN-SIDE PREMIUM HOTEL).
Para unas prisas a mediodía o una cena con colegas/buena compañía, este pequeño lugar mezcla de bar de sushi e "Isakaya" (tapeo a la japonesa) está frecuentado por numerosos "expats" japoneses y por dusseldorfianos "connaisseurs".
Pedid unas cañas y empezad por unas "eda-mame", o habas tiernas de soja, servidas templaditas con sal gorda, mientras decidís qué sushi tomar.
Unas espinacas con salsa de sésamo y copos "katsuo" de atún seco, y ya podéis atacar el sushi: un poco de "maguro" o "toro" (atún, miamm), seguido por unas "ama-ebi" o gambitas crudas, unas huevas de salmón o "ikura", o por qué no, un poco de fresquíssimo "uni" o erizo de mar . Si os atrevéis con el salmón crudo, "shake" es una delicia.
Y si pedís sake, probablemente os lo servirán templadito, que es lo suyo.
Todavía hay hambre? pues un poco de "unagi" (pronunciar unagui) o anguila cocinada con un toque de salsa de soja dulcecita es rico rico. O el "tamago", tortillita relamidamente bien hecha, dulcecita y saladita, envuelta en una hoja de nori.
Os habéis quedado fríos? Pues pedid una sopa "miso-shiro" o un té verde para poner un final feliz a vuestra experiencia gastronómica.
Uno de mis rincones favoritos fuera de Japón.

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Soba sin que te soben

El auténtico concepto de bar de Soba y Udon, la pasta japonesa muchas veces en forma de sopa. Precios populares, cerveza japonesa (para los turistas), té verde o Mugi-cha (té a base de cereal) fresquito en verano. Probad también los Jumbo-Gyoza (unas empanadillas de carne y verduritas hechas con obleas a base de harina de arroz, que se "mojan" en una mezcla de salsa de soja y un pelín de aceite de sésamo. Deliciosas!!!
Insider tip: (está solo escrito en japonés) A mediodía (pero SOLO a mediodía) podéis pedir que os incluyan un huevo duro en la sopa sin coste adicional.