Cité de l'Automobile

Dos hermanos suizos. De apellido Schlumpf (como los Pitufos, en alemán). Una anciana madre. Una fábrica textil que daba dinero a punta de pala. Ni vicios, ni mujeres ni escándalos conocidos... salvo... Una pasión: el automóvil. Inicio de una colección. Llevada en secreto casi absoluto. Una condición: los autos deben estar en estado de marcha en todo momento. Un taller: mecánicos, carroceros, ebanistas y toda la pesca trabajan dedicados justo al lado de las hilanderías. Trenes enteros llegan con lo mejor de la técnica. Dinosaurios de cuatro ruedas recuperarán aquí esplendor y dignidad de tiempos pasados. Y como no hay mal ni bien que 100 años dure, llega un día la reconversión: despidos, cierres, sindicatos y obreros a la calle...y consiguiente descubrimiento del "pastel": Cerca de 400 coches cuidadosamente colocados sobre fondo de gravilla blanca. Miles de metros cuadrados de hangar iluminados con farolas réplica de las del puente Alexandre III de París. Desde los primeros ingenios de la automoción con los deliciosos vis-à-vis decimonónicos de bocina, palanca y manivela, hasta una deslumbrante colección de bólidos de carreras -incluido un fórmula 1 llevado por Alain Prost-, o un impresionante vehículo guiado por satélite. Los ejemplares de lujos y exuberancias pasadas quedan perfectamente reflejados en el Bugatti Royale-coupé Napoléon, una pieza maestra de seis metros de largo y doce millones de euros. Era el vehículo personal del niño Ettore Bugatti. Rondaba los veinte abriles cuando diseñó la carroza en cuestión... Todo tiene cabida en este santuario de la movilidad: Peugeot, Renault, Citroen. Pero también Farman, Isotta-Fraschini, Dufaux, Arzens, Mathis, Delage, Sbarro, Panhard-Levassor...y otras maravillas de los primeros tiempos, así como Hispano-Suiza, Rolls Royce, Porsche, Ferrari, Mercedes Benz y una abracadabrante selección de Bugatti en todas sus versiones posibles e imaginables. Verdaderas obras de arte y de ingeniería. Cuando la empresa capotó, los hermanos agarraron el tole y se exiliaron a la patria chica para escapar a la hecatombe y caza de brujas. De milagro no hubo expoliación. Ahora es patrimonio nacional francés. Imágenes patéticas muestran a un viejecito hermano Fritz en silla de ruedas a quien se permite visitar a sus antiguos amores y darles un último y emocionado adiós antes de irse a su motorizado paraíso por los siglos de los siglos amén. Animaciones en 3D muestran al visitante las tripas de un motor, al tiempo que se escucha su celestial música cuando se ponen a vibrar. Cómodamente sentad@s en butacas Art Déco. Para l@s más atrevid@s, un simulador permite saber lo que es dar vueltas de campana, se puede "conducir" un ejemplar de los tiempos locos con disfraz y fondo otoñal para la foto, o pilotar un Fórmula 1 de mentirijillas. Dicen injustamente de Mulhouse que es feo, pero tiene aeropuerto internacional con más destinos que Estrasburgo, un centro histórico bastante coqueto y otras cercanas atracciones que dan mucho que hablar. Esta de momento tiene tres estrellas en la Guía Michelín. Oiga !