Museo de Arqueología de Estambul (Istanbul Archaeology Museum)

Una de las visitas obligadas de Estambul junto con Santa Sofía, el palacio de los Sultanes y las cisternas.

El imperio Otomano extendía sus dominios sobre la mayor parte de las ruinas de la antigüedad clásica (Grecia, Egipto, Mesopotamía, etc.) y en este museo recogieron muchas de las piezas más importantes. Es un museo que literalmente me dejó boquiabierto paseando por sus salas. No había visto nunca una colección tan espectacular de escultura clásica. Rivaliza en importancia con el British Museum, el Louvre y el Metropolitan.

Este museo, situado en un costado del Palacio Topkapi, es uno de mis rincones favoritos de Estambul. Desconozco por qué apenas lo visita la gente, quizá porque a menos de cinco minutos se concentran AyaSofía, Topkapi, la mezquita azul y la Basílica cisterna y casi nadie se detiene a entrar en este rincón maravilloso. El caso es que en unos preciosos pabellones construidos en el siglo XIX se encuentra una de las mejores colecciones de arqueología que se puede encontrar en el mundo. No es de extrañar: en la historia europea ha habido tres o cuatro grandes imperios, y uno fue, durante siglos, el otomano. Así que si uno piensa en todos los tesoros arqueológicos que los otomanos han estado guardando durante siglos de lo que fue en su época su territorio... da escalofríos: arte mesopotámico, egipcio, nubio, griego, romano, franco... Una auténtica pasada!

El museo está montado a la antigua, con un increible acceso a las piezas de las que hay tantas que están repartidas por las salas, los baños, los jardines... El tesoro de Sidón es para caerte de espaldas y las salas de escultura griega y romana son espectaculares. Y las persas. Y el arte egipcio... Todo es magnífico! Y no hay nada como terminar tomando algo en el pequeño jardín lleno de tumbas licias, columnas griegas, capiteles romanos...

En agosto de 2009 costaba entrar 10 liras turcas (5 euros) y son los mejor invertidos.

Este museo arqueológico es una visita que emociona por la belleza y singularidad de las piezas que alberga.

Hay que no descuidarse para encontrarlo, pese a que está al lado del topkapi. Su factura de eco griego es disonante con el entorno, pero es un paréntesis en la característica arquitectura otomana. El interior del edificio es simple y la exposión de piezas mejorable, pero la importancia de ellas lo disculpa ampliamente.

Emociona ver el bello rostro de Alejandro Magno en el sarcófago del mismo nombre. De belleza sublime es el sarcófago de las plañidera con una colección de caras de mujer talladas con una maestría destacable.

Disfruté muchísimo con las colecciones menores (por tamaño) de sumeria y la cultura hitita con piezas de una plasticidad y abstracción que destacan por su sorprendente modernidad. Me interesó por su curiosidad cultural el Tratado de Qadesh (aprox. 1280 AC), el mas antigio conocido, por el cual se firma la paz entre el faraón egipcio Ramses II y el rey hitita Hattusil III, escrito en Caldeo y en el que por primera vez se habla de auxilio mutuo entre reinos y extradicción.

Impresionantes los frisos de la Puerta de Isthar.

Sales del Museo con una sensación de irrealidad, que puedes prolongar disfrutando del jardín y tomando un refresco entre las estelas funerarias.