Si yo tuviera la intención de atraer a alguien a Estambul, o de asombrarlo, la..le vendaria los ojos no más salir del aeropuerto de Atatürk y le introduciria tal vez por una de las entradas del bazar, la de Yeni Cami Caddesi..., sí le introduciria en un mundo casi mágico y asombroso: El gran bazar egipcio. Construido en torno al 1660 como parte de la Mezquita Nueva, ofrece al viajero y a los propios turcos, mucho más que especias. Mucho más..
Imaginemos la escena con este invitado, ya sin venda.Pero una escena sin sonido, como en un documental mudo. Sólo los colores, los olores, las luces..Para salir al aire libre, al bullicio de Cami Meydani Sok, a los ruidos de los taxis, de los autobuses, y tranvias que cruzan el puente Gálata. Al lado, la gran Mezquita Nueva dominando todo el paseo maritimo de Eminönu. Desde este punto salen los barcos para la parte asiática. Enfrente, la torre de Gálata sobresaliendo en el principio de Beyoglu antes de los grandes y modernos edificios más a la derecha de Taksim. Sólo hace falta subirse a esa torre de 61 mts, mejor al atardecer, para apreciar la gran inmensidad de esa ciudad. Esta torre fue usada ya en el siglo VI como guía para los barcos, luego fue utilizada como cárcel y como depósito naval.
Salir al aire libre, al bullicio de las plazas con ese trajin de gentes, de turistas, del aire cargado de olor a pescado, a grasa, a salitre..es un espectáculo fascinante. Uno se asombra, como le pasa en una pelicula antigua de la RKO al protagonista-que es un principe oculto en ropas de mendigo- llegando, digamos,,a Basora, acompañado de su sirviente (¡¡ para eso es Principe¡¡) antes de que trás un acto de magia, lo conviertan en perro..El cine..También la vida es o puede ser en Technicolor..Estambul tiene colores y sobre todo olores.
Hay en esas plazas, que rodean al bazar de las especias, sencillos cafés con gentes amables, que hacen esfuerzos por entenderte. Algunas venden aros de panes, simit, cubiertos de semillas de sésamo, otros helados, y aún más..otros- muchos- panoyas cocidas que luego asan. Es fácil entrar en la Mezquita Nueva y admirar sus azulejos de Iznik. No lo es tanto, encontrar la entrada a la Mezquita de Rüstem Pas'a. Recóndita y rodeada de pasadizos y callejuelas que te transportan a siglos atrás. Una de las más bellas decoradas de Estambul.
Sí, me gusta el Misir Çars'sisi..quizás más que el Gran Bazar. Fue contruido con los impuestos de la importación egipcia y si bien comenzó a especializarse en especias- Estambul está en la Ruta- , en él se pueden adquirir muchos más productos que las coloristas y aromáticas especias. Hierbas, miel, dulces, pastirma- carne curada de vacuno- , faroles, souvenirs, café, tés, etc etc.
Recuerdo casi haberme perdido en sus callejuelas adyacentes y como subiendo,,llegué al hotel "de" Maruja Torres,y a la mágnifica Süleymaniye, al lado de la avenida de los Adictos, porque en el pasado estaban aqui cafés en los que se vendia opio y hachís, además de café y té..Recuerdo haber visto muchos "mercaderes", casi siempre instalados, como por gremios, en distintas callejas,,que suben en cuesta hacia la zona universitaria. Pobreza al lado, por ejemplo, de comercios a la europea donde se venden los baños y sanitarios, complementos, más modernos y de diseño actual.

Estambul ha sido para mí, o mejor Turquia, en estos breves dias,,a menudo todo un hallazgo,,y tb a nivel humano. No sólo son importantes los paisajes o las ruinas, sino las personas, las gentes que los habitan o que conviven contigo en-este - el viaje.Recuerdo varias, algunas permaneceran en el recuerdo, pero me los guardo para mí, sin exponer sus fotos a la luz pública. Otros, no tan anónimos,,los saco a la luz, sin que ellos,as, se sientan ofendidos.
Cenas, charlas, encuentros, descubrimientos, sobremesas hablando de cine, cine,,y del grande, del bueno..Conociendo gente. Gentes buenas y cercanas. Y, también personas a las que, seguramente, no volveré a ver, ni conquien volveré a coincidir, pero que,,en unos minutos, fueron atrapadas bajo el objetivo, algo impúdico, de mi cámara digital..: Ismael, el niño que vendia todo lo que le habian ordenado, bajo el tenderete de Göreme,, El camarero que (siempre) cree que sólo habitan en España,,catalanes..La guia, "nuestra" guia, cálida y sabia, húmana,,resistente, que se para en un puesto,para comprarnos higos..y los reparte. La mujer musulmana que cuchichea con la otra en Santa Sofia. La abuela,, en el Tuz Gölü, Lago salado,en el que riñe al nieto y éste no le hace caso. El viejo desdentado que nos ofrece una prostituta en un cutrichil de Esmirna...Esto y más es Turquia, ha sido Turquia..
Y, no nos acompañó Paulette Goddard...., seguramente se habria ella y el sr de Mille, o Chaplin,,,hospedado en el Four Seasons, o en el Çirigan Palace,..Pero una noche, en una sobremesa larga, larga, después de la cena,,,,entre españoles- no, no era Nueva York, ni época de la Ley Seca..- y un atardecer granate,,,se nos olvidó su nombre.